Heaven on earth /地球上的天堂/ 徐明佑 譯
地球上的天堂第一章-試譯
第一章 我們的孩子如何學習(2009.9.17日更新)
我 們的孩子如何學習呢？在人類的歷史上，這是一個較新出現的問題。幾千年來，我們已經簡單的在大自然絕妙的設計藍圖中體驗了答案。現在我們的確有更精密的科 學儀器，可以來用來測量我們的學習，而且我們富創造性的心智，也熱切的在探究，那廣大整體交互作用中的答案。更深入的來看這古老、優雅並向前推進的連續演 化-人類學習的能力-是一生的工作。我們感謝很多科學家、教育家以及有遠見的人們…等，他們付出他們的生命去了解人類的心智、身體與環境交互連結中的運 作。慢慢地，他們研究結果的光芒，滲透進入了我們集體的共識之中。
簡單描述他們的發現，我們可以說孩子的學習是
a)透過感官的體驗
b)透過充沛及良好的活動，還有
c)透過模仿事物及環境中所能看得見的模範。
假如這些對於你來說已經是足夠的訊息，而你還想要知道更多能與你的學前孩子一起做的事情，現在翻閱到下一章。然後你將可以學習到
1.如何為你的孩子設計，能培養廣闊、多元感官體驗的環境，
2.如何鼓勵孩子有目的、好好專注且能充滿活力的行動，還有
3.如何提供自然的任務、足夠的模範，是能與孩子天賦的模仿能力協調運作的。
假如另一方面來說，你會喜歡關於學習生理學的小短文，那就繼續閱讀吧！
人類腦部發展的五分鐘導覽
孩 子在他們環境中蒐集訊息的方法，主要是透過感官的輸入-碰觸、嚐、推、嗅、看…等等。他們使訊息變得有意義的方法，主要是透過對情感有反應的行動，也就 是，假如他們對於貓有正面的情感，他們就朝著牠走過去，或是有了負面的情感而離開。透過平衡的感官輸入以及自由的探索，孩子們對於生活下了定義-即他們的 學習。這個法則在成人身上也是成立的，因為它變成了抽象思考的基礎。整個人類身體是卓越協調的儀器，設計好要去蒐集不同層次的訊息，是比我們有意識的心智 更加細緻的。感官的訊息被蒐集，個人化情感的關係被登錄，而行動的回應就發生了。最近幾年來，已經有新的腦部研究發表了，所有的研究都支持古早時的概念， 即學習是一生的事情，包括身體、情緒、和心智。在此書的篇章之中，將會處理的是，幫助你－即父母親去做選擇，以及為孩子創造能培養寬廣感官教育的環境，除 此之外還有給你孩子的系列巧妙活動。
跟其他與我們一起分享這地球的動物所不一樣的是，我們人類在初生之時仍是「不完整的」，我們被賜予了 頭腦這份驚奇的禮物，即使到我們的年紀變大了，它仍然保持在未完成的狀態。我們的學習能力是一個更複雜的系統，一直到我們死去之前，頭腦的能力都是它不斷 重塑自己下的產物。一隻熊並非因為情緒的因素而決定他今年要不要進入冬眠，但是人類幾乎是決定了所有的事情，然後開始去創造出現實。
但 所有孩子們學習的必要需求，不是只有感官的經驗與行動。與這兩點一起工作的必要條件是第三點，即孩子天生的模仿能力，以及有一位能讓他模仿的人。透過對人 模仿，才能產生一個新的人。在紐約的縱貫式研究中，對於133人從幼兒園期開始追蹤到成年。發現了要在成年時能產生能力，有三個因素是早期的學習環境中必 需有的。第一：豐富的感官環境是必要的，包含了室內及室外空間。第二：自由的探索是很重要的。而第三是：當問題出現時，父母是容許互動的。就像 Joseph Chilton Pearce所告訴我們的：「最初的自然需求就下雨一樣的簡單，很自然的：沒有模範就不會有發展。」
要知道模範與模仿如何運作的，我們需要透過子宮中的胎兒腦部發展來了解。我們人類的腦是大自然母親緩慢、精細的建造，是朝向更高層次狀態邁進的美麗例子。
在 懷孕初期的前三個月中，大腦中最古老的部份，通常被稱為爬蟲類腦，已經形成了。所有感官的輸入與感官的學習，都是透過爬蟲類腦來建立路徑，透過分辨所有進 入的刺激是友善的，或是有敵意的過程，而提供了我們物種的生存。很驚人的，這個系統是透過胚胎對母親的聲音回應而「成長」的。對於這三個月大的胚胎來說， 每一個音素，即便是面對的是語音中所能聽到最微小，可區辨單位的反應，都引導了胎兒特定的肌肉來做回應。在孩子發展中的腦部裡，這個對聲音模式的反應行 動，是位在神經的路徑上，或訊息的管道中。透過胎兒在羊水中的芭蕾舞，大腦形成了所有未來學習所需要的基礎。在出生時，這個行動仍然是可見的，而且很容易 可以辨認得出來，就像嬰兒會手腳擺動和跳舞。雖然他們很快會變得小到看不見，但這些對聲音回應的行動，仍然能透過儀器檢測出來，並持續一生。
在 懷孕期的第二個三個月，哺乳類腦或邊緣腦就形成了，這個哺乳類腦是情緒的位置，是情感認知的腦。在我們西方的觀點中，我們傾向於從理性思考中去區分出情 感，並相信我們可以從事心智的活動，而不必涉入我們的情緒。然而神經科學所顯示給我們的是，這個與生俱有，在「身體知識」中的就是情感。所有關係的學習， 特別是記憶，就是靠訊息的情感標記，這可以在邊緣腦中被找到的。情緒知識提供了認知思考的訊息過程，這是生存所必要的。情緒知識也刺激了一連串的荷爾蒙， 促進了我們的哺乳類本能去養育。之後是懷孕母親的情緒狀態，和她所釋放荷爾蒙的結果，在第二個三個月大時，戲劇性的影響到胎兒的發展，還有邊緣腦、情緒 腦，並持續到第三個三個月時的腦皮質生長。
大自然是建立在舊有的形式之上，從最原始的開始往前進，在第一個三個月中，開始去連結爬蟲類腦 的生存取向能力。在第二個三個月時，連結了邊緣腦的能力，而最後是最高層次大腦皮質的可想像性口語智能。我們知道大腦皮質能無限制的，把每個訊息反應聯結 成網路，而爬蟲類腦只能對當下及壓力做出反應（因此它是連結到記憶上面），第三個腦給我們的禮物是對未來的預測。它主要是情緒腦的經驗上，決定我們是要一 步一步，好奇與相信的朝向未來，或是勉強的在恐懼之中前進。我們的舊頭腦包含了爬蟲類腦與哺乳類腦，都可以被稱做是服務較高層次，大腦皮質思考能力的腦。
不 論這有沒有發生，媽媽的情緒狀況都可以有很大的衝擊。當在情緒/荷爾蒙的模式中，人類的母親是關鍵的。在這裡，是在粗淺的綱要中去談論它是如何的運作：假 如媽媽被照顧的很好，而且是愉快的，荷爾蒙就會被釋放，去幫助發展不斷的進化，並且「使用」整個腦部。情緒腦和大腦皮質會繼續的形成，而精巧的線路會幫助 它們與爬蟲類腦一起工作，整體將會變成完整的發展。
假使，從另一方面來看，如果媽媽是不安全的，沒有被滋養好、憂心忡忡或是在巨大的壓力 之下，她的邊緣腦就會釋放出壓力荷爾蒙，呼喚舊的爬蟲類腦去運作。記住，這個工作是去判定「朋友」或是「敵人」，並準備好要去戰鬥或是打仗。她不斷的陷入 恐懼、打仗或逃跑的重複循環之中。她的荷爾蒙，在發展中胎兒腦內的神經通路裡設置了一種模式，「打電報」給未出生的孩子去自動的做防衛反應，會減損了高層 次的腦功能。這不是說高層次的腦區域不會被發展，而是線路的模式習慣於舊低層次腦的防衛模式。「生命的能量」進入了保護與防衛的狀態，而不是自由的朝向求 知的好奇心及探索去發展。
我們都知道這種感覺像什麼。你還記得你還是小孩子的時候，你走進去教室要面對考試，而你卻還沒有準備好的那種不 安感嗎？而你記得壓力很大，簡直不能思考，就算你知道答案？這情緒上的緊急還有身體上的反應，使得你有再好的思考能力都會黯然失色。對於某些孩子來說，在 進入任何挑戰，或面對成人的批判情況時，都會產生出某些感覺，胃痛、短淺的呼吸、僵硬的肩膀。這些身體的感覺能力被腎上腺素和其他的神經傳導素所影響。而 提供舊腦進入最初看到老虎時要逃跑的本能狀態，老虎也許遠離了今日的人類社會，但我們仍舊生活在大自然母親長時間以來，好好發展出的「保護機制」之下。
就從模仿與典範開始
在 出生之後，人類給予模範就是持續必要的，而且這涉及了我們大腦比較新的部分。這就是大腦前額葉皮質的發展，就位在於緊靠我們眉毛凸起的地方之後。一直到最 近的三十年前，這個區域都被稱之為「沈默區域」，因為這個區塊的功能有很大部分是未知的。在今日，腦神經科學有許多關於這個功能的觀點，但有些研究者認為 前額葉皮質屬於我們高層次的道德、憐憫、同情與瞭解。MacLean稱之為「天使葉」。這最後，而且也許將會是大腦最完善的區塊，主要從出生時開始生長， 而且在接下來的九個月中會有主要的生長陡增期。再一次的，嬰兒接收到的懷孕母親及照顧者的情緒狀況，還有照顧的品質，會在細胞的層次上影響腦的前額葉。前 額葉的成長和發展主要是依賴於幼兒的環境，是透過人類的模範而決定的，就是父母。
讓我們假定我們是快樂的母親，是被照顧好而且是安全的。 她誕生為胎兒，她的腦就被連結到高層次的功能上去。現在我們要如何幫助培養她一輩子的學習，以及生活的熱情？透過這本書，你將會再三的聽到我說：「讓大自 然來當我們的嚮導。」所以讓我們來看看大自然如何讓我們的新生命學習？
我們知道胎兒對於母親聲音震動的行動反應，從出生開始就一直不斷延 續到嬰兒期，建造了神經的通路並鞏固了感覺運動的系統，為所有的感官學習建立了強健的基礎。而我們知道孩子在早先幾年，最主要探索的途徑，就是透過感官的 刺激。為了有最大的感官刺激，關鍵就是在最初的幾週或幾個月中，要將嬰兒「抱在手上」。所有的傳統文化都知道這個事實，而且也與嬰兒保持親密。他們已經設 計了許多裝置，能讓嬰兒依附在媽媽身上，給予她自由的範圍可以去移動，並允許媽媽能繼續做她的工作，或者是，他們可以把嬰兒交給大家族或是部落群體裡的另 外一雙手。
對未來所有的學習來說，這一段「強褓期」所吸收到的感官訊息是非常關鍵的。例如，人的臉孔是新生兒唯一可以看的對象，這會演變成未來視覺功能建立所需要的 模式。所有的視覺學習都是根據熟悉的臉孔；然後慢慢的過了幾年後，當視覺模式建立並擴展，而視覺的系統發展了，臉孔就不再是必要的根據。在嬰兒出生最初的 幾個禮拜中，在嬰兒大部分的清醒時段，父母的臉孔需要去靠近於他，距離6-12吋。大自然已經很好的提供了這個需求，給予了一系列的母性荷爾蒙，讓我們保 持驚異的注視著這嶄新生命的眼睛！
在最初的幾個星期中，廣闊的感官訊息，有的一部分進入了，就是視覺。當幼兒被抱著的時候，內耳前庭的功能或身體移動的經驗，重力和平衡，還有本體感覺，或 是身體各種姿勢的經驗，以及身體的各個部位，也都開始在發展。所有的推擠、搖擺、走路，以及與身體接觸的按壓，都是在幫助這細微且關鍵的感官。孩子如果沒 有這樣的發展，在他往後的發展階段中就會遇到困難。這顯露了對於物質的身體及身體的界線缺乏覺知。他們也許會為了要得到他們的界線，去撞人或東西，以便得 到一種「感覺」，或是相反的表現出一種缺乏協調的身體僵硬。他們也許會快速旋轉的移動，或是呈現出另一種相反的極端，對於行動恐懼以及害怕被觸碰的感覺。
所以，把你的孩子穿在身上！前面、後面或是側邊都沒關係，只要你這樣子做！我在嬰兒背包的背架上連結一種很小的鐘，這樣我們在行走的時候就會產生音樂！前 背或後背嬰兒都是很好的，不只是在外面漫步的時候，在屋子內也可以這樣使用。在你洗碗的時候、折衣服的時候、上下樓梯或鋪床的時候背著你的孩子，在每一個 地方都是這樣！除此之外，當一個新手媽媽將會擔心「回復產前體態」，你將不用到體育館，就可以背著這珍貴且不斷成長的負荷。
做為一位母親，你也許會想要知道，「我要何時才能去洗澡或去付帳？」這就是嬰兒在未來進入遊戲學習的下一個活動關鍵：蠕動。
嬰兒用背部躺在地毯上，並且容許簡單的去移動、探索、去經驗挫折，也許他會哭，但最後解決問題邁向成功翻身，搖擺的朝向玩具而去，他伸展了他的能力。核心 （軀幹）肌肉群與大腦的之間的訊息傳遞，持續的發展著這些觸覺及本體感受，並加強了內耳前庭系統。最後嬰兒發展了核心能力，還有協調能力，去前推和蠕動， 通常是被稱之為「匍匐前進」的緩慢向前。用肚子移動，伸展和翻滾，是嬰兒是做得到的；這允許他們去做生活中的主動探索。他「接觸」自己的身體和世界；他正 在學習這兩者之間的關係。他有充滿目的的經驗行動。而這個目的性將會流露的穿透他的整個生命存在。也許我們認識一些年輕人或大人，會留露出一種目的性的感 知，並知道他們在這世界上的位置。這種自信開始於嬰兒被抱在手上、躺在地上、蠕動，有目的的朝向他的未來。
在蠕動之後，另一個確保嬰兒腦部能持續發展的必要的步驟就是爬行。爬行的重要性是怎麼樣強調都不會過分！爬行，是因為交叉的使用手臂和腿，交叉的模式連結 著不同的大腦半球。它用一種平衡的方式去啟動兩個腦半球，還有胼胝肢體的，或者是大腦中這兩邊腦半球精心安排程序的部分，會越來越完整的發展。爬行所牽涉 到的不只是協調的使用手臂、腿，還有眼睛、耳朵、手和腳。如果孩子失去了關鍵的爬行階段，也許會在以後顯現出學習的困難。
我很擔心那些呈現出45度角，被動的放在三折式嬰兒車裡的嬰兒們。這些裝置使得嬰兒只能被放在櫃臺或桌子下，當他哭的時候，就搖一搖它（而不是把他抱起 來），嬰兒在車子上被帶出去，在店裡進出，而且可以被固定在車上去旅行。嬰兒新生命的每一分鐘，都是必要的學習機會。當他是被動的從仰臥的觀點看著生活， 他就不能立即的連接到他人身體的韻律與觸壓，或是用他自己的方法去蠕動、爬行。這對於大腦發展的來說，關鍵的時刻就失去了。
現在，這裡有一些關於走路的論述。嬰兒需要被容許在他自己的時間點上去站立起來，用他自己的方式，並且用他自己的速度去走路。大自然母親沒有設計那些圓形 塑膠的「學步車」，而且我們有理由去避免使用它。因為學步車的裝置支撐了幼兒的重量，讓他們不再使用自己成長中的力氣，而核心的肌肉群就沒有被好好的練 習。基於同樣的理由，學步車沒有讓孩子去練習所有重要的平衡技巧。最後是肌腱防護反射作用。這個反射作用牽涉到被設計好，準備在危險時逃跑得繃緊的小腿肌 肉。它意指著那功能是要在短時間之內幫助我們離開危險，但被放在學步車裡的嬰兒，只為了推動自己前進，而藉著有意識的動動腳指頭，卻缺乏發展小腿的肌肉。 神經生理學和教育學者Carla Hannaford和同事Paul Dennison，在他們與孤獨症及語言受損孩子的工作中，他們看到了缺乏小腿肌肉發展與語言困難的關係。
大自然在運行上已經設定一個計畫，幾千多年來，這已經滿足了所有嬰兒腦部發展的需求：碰觸、按壓、行動和親近的臉以及營養的需求，還有嬰兒心跳與母親心跳 相連結的需求。在子宮中，胎兒的心跳是在母親心跳的韻律之中的，反應著她心臟中電位、荷爾蒙、神經與聲音的模式。在出生之後，嬰兒的心跳韻律需要在最初幾 年，藉由被抱著，接近於母親心臟的過程而穩定下來。一下子，大自然慷慨的提供了-當我們養育我們的嬰兒時，所有的需要都會來到。
有許多書說明了哺乳的好處，而La Leche League對於懷孕母親與新手媽媽來說是一個巨大的資源。當然要也要看看各章節的註釋，可以得到許多關於哺乳好處的訊息。
如你所見的，人類是根據非常特殊的發展模式在成長。我們發現他們所開展出的每一階段中，最迫切的需要就是，一步一步的去開展，培養我們的孩子日益增長的能 力。假如你的孩子錯失了任何這些關鍵的階段，而你看到了細微或不是很細微的發展困難，或是發展落後，幫助是容許的！一個在運作的光輝系統被發展了，能建構 模式，並重新連接大腦，以達到最理想的功能。查閱章節的註釋中，關於健腦操系統的訊息。使用著簡單且有趣的身體活動，健腦操能有系統地解除我們現代的危 險，即「行動被剝奪」的生活形態。人類的腦是一個開放的系統，幾乎有無限的能力去復原自己！健腦操對大人也是非常有效的，所以一定要去看看。
感官經驗、行動和模仿仍然是關鍵
在這最後幾頁，我們看到許多感官的輸入、行動及人類模範的銘印等方式，這些對於胚胎和嬰兒腦部的發展是具有決定性的，而且對於早期的學習來說是關鍵的。這 些原則在孩子的早期幾年中非常的重要。感官經驗和行動有必要一直學習，持續到青少年期，甚至是成年期。行動以及與生活互相牽連的感官，對於壓力、憂鬱，與 大部份的疾病來說，都是種預防和治療，對所有的年紀都適用。
讓我們特別來看看，發揮在學步兒的生活中、學前學校和幼兒園孩子身上的角色模仿，或與模範之間的關係。這段時間，我們不從生物學的觀點來檢視過程，而是從「知覺的經驗」。
我常常認為，年幼孩子的模仿能力是一種滋養。孩子模仿的方式與咀嚼我們所提供食物的方式是相類似的。她簡單的吃進它，並依賴食物內有價值的營養，她會被很 好的餵養，或者會營養不良。藉著創造出戶外與室內的環境，這將會滋養孩子一生的學習，而且藉由建立起的健康生活規律，這將會滋養你的孩子的睡眠時間，還有 遊戲的時間…等等，你將會為學習預備好必要的基礎。
我們也可以利用對模仿的認識，來處理每天活動的方式。一個簡單的法則就是：假如你要孩 子去做某事，我們必須要自己先去做，是為了要提供給他們一些模仿。假如你說「來刷你的牙齒」，你的牙刷也必須在手上。或假如現在是早餐時間，也要確認有你 自己的一份。假如你希望你的孩子有更多戶外的活動，那麼就穿上夾克，去外面拿起耙子開始工作。
年幼的孩子並沒有很仔細的看著我們，在學習的方式 上，要選擇用模仿的方式，例如，我們的聲音與語調要像跟貓咪說話一樣。當然，年幼的孩子是如此新鮮的進入生活之中，簡單的住進了我們的行動之中，並使他們 成為他自己。我們是他們的父母，是他們成為人的樣板。同樣的，媽媽的臉也是他們所有視覺學習樣板的基礎，對於人是什麼？我們就是樣板。年幼的孩子尚未發展 出能力去辨認與他分離的世界。他經驗到他自己，就像與環境融在一起，而當我們理解了這一點，我們就可以有意識的安排我們自己的情緒環境，還有我們家的物理 環境，在這樣的方法中，他們是在模仿我們所能提供的之中最好的。
在我們與孩子一起做的每一件小工作中，要記得，我們要呈現的不是「我的」 方法，或是局部的方法。從他們的觀點中，我們提供了宇宙的秘密為他們展現出道。所以讓我們在做每一件事情時，盡可能的把最多的覺知帶入到工作之中。想想古 代的禪師，他們耙沙的花園，或用簡單、經濟又優雅的方式來倒茶。
通常當我跟父母談到模仿原則的深度時，我會看見一種小小的驚恐波動穿過他 們，「我們究竟要如何去衡量，並呈現給他們看人是什麼？我們只是平凡的人。」在你孩子認出你只是個「平凡人」之前，會有很長的一段時間。唯一的我學到的方 法，就是把孩子對我的欽佩，他們的需求與期待承擔起來，但我深深的知道，我從來不能總是完美，或者是還差得很遠。但是我也知道，愛是完美的，是完美的仰 賴。所以對於每天發生的那些不完美事件，我總是仰賴於愛，我知道愛最後都會終止我的罪過（順便一提，是逆著我的理想，而不是他們的），也都被愛的偉大寬宏 所清除乾淨。所以你可以放鬆，並享受我們關於模仿這段討論的休息片刻。
匆忙和模仿
關 於匆忙是如何呢？這是一種我們的時間疾病，而我們在不同的程度上，暴露在此之中。我們必須找到我們自己的方法來預防我們自己去面對這個困難。假如我們在我 們的生活中匆匆忙忙，我們的孩子也將會吸收這匆忙到他們的身體之中。匆忙引起了壓力，而且美國醫學學會告訴我們，有超過90％的疾病都與壓力有關。所以練 習讓呼吸放慢一些，注意到你為孩子做模範的任務，記在心中，並試著在下一次帶入更多的覺知。因為你的孩子模仿每一樣事物，她將會模仿你的舒適、放鬆，還有 在行動中的喜樂。她也將會模仿你將會在下一次做得更好的深層意圖。
在內心中用模仿來說話
就你對於模仿的認識，有另一種你能使用的方式，就是用這個方式來對孩子說話。年幼孩子的模仿是如此的完美，是因為他們還沒有與他們所模仿到的分開。所以當 你對孩子說話的時候，可以揮動黃金的「我們」，這枝神奇的魔杖。你的孩子仍然屬於「我們」的覺知狀態，還不是「我」。你將會驚訝於，在孩子存在的精確位置 上與孩子說話的力量。通常我們會很容易使用「我們」來對嬰兒說話-例如：「現在讓我們來換尿布」。而當孩子離開了嬰兒期，對我們來說似乎就更像是一個獨立 的個體，這就會變得比較困難。我們必須知道，對於剛五或六歲的孩子來說（是的，有這麼久！），他的內心狀態仍然是「我們」。每當你有一個「命令」，就像是 「來吃晚餐」，試著去換成偉大的「我們」，並看它如何為你開出一條好走的路。這是一個很好的觀點，我認為，儘管它是非常小的魔杖，但卻能創造出很棒的魔 法。
我們也可以使用模仿的原則來回答我們孩子所提出的問題。年幼的孩子仍然對於世界有「合一」的感覺。對於她們來說，這個世界是充滿秘密的。我們大人有跳出來 看的覺知，讓我們有能力用概念的知覺意識去「認識」這個世界。而孩子是透過行動及身體的經驗來了解它。這意義存在於孩子的身體，與事物自身的互相連結之 間。所以當我們的孩子向我們提出令他驚訝的問題時，讓我們練習不要用概念，而是用圖像、想像這個他能「以自己的方式體驗趣入」的方法來回答。
有一個完美例子發生在我的班上，在一個秋天的早晨，有一個非常小的三歲男孩來找我，並問了一個問題：「南瓜會長在月球上嗎？」我內心非常的喜悅，正當我要 找一個富有圖像的回答時，我被困住了。我的助理來解救我，並說：「南瓜是圓的，就像月亮也是圓的！」他完全滿意這樣的回答，並且邊跳邊唱的離開：「南瓜和 月亮！南瓜和月亮！」所有他想要的，不過是肯定他自己的喜悅。千萬別把這扇門關上，卻說關於氧氣、水和陽光，我的助理容許他在那個圓的體驗中去享受。
當我最小的兒子還只是三歲的時候，他問過很多次的事情是：「馬桶的水從哪裡來，要流到哪裡去？」我總是說：「看！在它流下去之前總是轉啊轉的」。然後他就 會透過水在地下的故事，為我開啟一扇窗，活躍在那裡的創造力，讓我看到他成長中的想像世界。通常，假如我們有抓到問題「答案」的背後意涵，我們只是提供一 個圖像來肯定他們所觀察到的，我們就會被孩子靈魂的內在視野所款待。
有一個很好的回答，可以放在你的後面的口袋，就是「嗯…我也覺得很神奇。」當我們這樣說，我們給我們的孩子許可，保持奇蹟之門的敞開，要認定他，即使他到了成人的階段，他也能參與到這偉大的奧秘。
在我們的概念化的能力中，還有我們非常西化的心智訓練下，使我們相信我們有了「答案」，並樂意的把科學的解釋給予孩子。但是在新的科學研究中，物理學家指引我們要回到根源，要我們回到那偉大整體的奧秘之中。讓我們容許我們的孩子自由、驚奇的生活在大自然之中。
壓力和孩子的學習
在 之前，我們討論了懷孕期母親對於胚胎發展的影響。現在讓我們更確切的來看看壓力。在壓力中，我們的腎上腺素、可體松以及其他的神經傳導素，為孩子所要面對 的危險做好了準備，幫助他們可以逃跑，或是轉身並去戰鬥。這個活動從低層次的腦及腦幹中開始，從那裡流傳到我們的全身之中。研究已經顯示了，那些釋放出來 的腎上腺素，經過了複雜的生化反應，會負面的衝擊我們專注及控制思考的能力。這是因為複雜的身體頭腦，已經專注於身體的外部，並建立好了路徑，為威脅準備 好我們的肌肉、視覺以及血管。從另一方面來說，生命的能量是被用在保護上，而不是聚焦在思考上。可體松會增加血糖的標準值，去面對即將來臨的苦難，並且壓 縮了身體表面的血管（以減少傷口的出血），這將會對身體的中心部位造成血壓的增加。你可曾想過為什麼我們處在壓力之中，你會感覺到就好像是在壓力鍋內。這 也難怪，增加可體松是與減損學習、記憶，還有專注力的問題有關。
我們知道壓力是健康的風險，而在今日，很的多內科醫生會勸告病人，要透過運動、營養學、和娛樂活動...等等來減少工作的壓力。現在我們正發現壓力對於學 習是如何的不利。一開始，是在男性勞工的管理中，去研究壓力所造成的影響，因為他們呈現出身體上的症狀。當女人也開始加入勞工工作時，她們也開始出現同樣 的症狀。現在我們看到這些疾病也發生在孩子的身上。我們看到壓力在學校中，伴隨著考試成績的落後，還有行為的惡化。到底發生了什麼事，而我們能做些什麼？
壓力是身體接收到危險的一種反應。我們每一個人都是獨特的，而且我們用不同的方式在接收這些情況。我們不再住在一個局限在有老虎吼叫，還有有狩獵危險的 「壓力」世界中。一個人可能會被解釋為「朋友」，而對另一個人可能會被經驗成「敵人」。作為成人，我們可以透過有意識的使用大腦前額葉，以及透過有意識的 抉擇，去學習一再的訓練我們爬蟲腦所影響的身體反應行動。我們可以討論問題，或是透過口語來表達情緒；我們可以學習在有壓力時把呼吸放慢；我們也可做冥想 的練習。
但是我們如何讓大腦前額葉尚未完全使用的孩子保持自由無壓力？無壓力的生活，支持著動態大腦的發展，而一個發展得很好的大腦，支持著無壓力的生活。就像在生活裡的許多事情中，我們可以讓自己豐富的盤旋而上，或者是竭力的墜下。我們要從哪裡開始？
拙劣的腦部功能會產生壓力
最 佳的腦部功能，支持孩子有能力在正面、樂觀的方式中去接收並與他的世界相互作用。這建立了強大的自信心。強大的自信心是壓力最主要的防禦者。當孩子的腦功 能是虛弱的時，她的交互作用會缺乏技巧和協調，這負面的在衝擊著她自己的感官。這裡有許多幼兒時期中的常見的因素，例如：被照料得好，就會有強健的腦部發 展，因此能幫助我們的孩子免於壓力的經驗。
當你接著閱讀下去，你將會想要去拿出你的日誌，並寫下筆記。計畫出具體的行動：允許孩子去玩水，做一個標語在鏡子上提醒你去「遊戲」；也許你電子錶中每小 時的提醒鈴聲，都會被用來確認你和你的孩子是不是在此行動當中...等等。接下來的一個段落，將能充實並具體化這些原初的想法，所以現在就讓我們開始吧！
支持強健的腦功能
喝 足夠的水：大腦的功能，主要是一種電位的運作。水能傳送電。不只是腦部，事實上我們整個的身體，主要都是由水所構成。確認你的孩子每天都喝足夠的水以避免 壓力。草本茶包可以「算是」，但不要是牛奶或果汁，當然更不會是甜汽水。大約是每一磅的身體體重，與三分之一盎司水的比例，會是比較推薦的。咖啡因是一種 利尿計，它不會增加身體的體液，事實上，它會耗盡身體所必須要的水分。巧克力和許多不含酒精的飲料都包含有咖啡因。在一個低的地點，保持有水的資源在那 邊，對於孩子們來說，是能容易取得的。假如你放一個茶壺和一個小杯子在低矮的桌子上，他們也可以練習手眼協調能力，並去實驗重力、容積、和水的位移。
攝取足夠的蛋白質：蛋白質和脂質是建構身體的材料，特別是對於腦部。孕婦和小孩-特別是在五歲之前，在整個童年期中，建構良好發展的大腦，所必要的工作， 就是攝取額外的蛋白質。有學習困難的孩子，通常是蛋白質攝取不足。當點心時間到的時候，考慮起司、花生、蛋和牛奶。提供店裡所販賣的優格，要注意的是，那 通常味道是太重的並且太甜了，糖對於最佳的腦部發展是有反效果的。
你可以在家中自己製做營養的優格！在一夸脫的瓶子中，放入三杯室溫下的 牛奶、半杯奶粉（要讓它變濃）、一湯匙蜂蜜、滿滿一湯匙來自健康飲食店中的乳酸菌、還有半杯原味的優格，在一夸脫的瓶子裡。好好的搖一搖，再用熱墊子蓋起 來，把墊子設定高溫4小時，然後中溫24到36個小時。那就是啦！加上水果做調味，你的家人將如置身於天堂之中。假如味道太淡，那就對他們說一些甜言蜜 語，並記得要在下次多放入一些奶粉。假如你的熱墊仍然是熱的，那你就準備輕起司，加上一些蒜頭和青蔥，端上餅乾，並在下一次再去實驗溫度的設定。
建 立規律的家庭韻律節奏：所有的學習都發生在一種緩慢建立的過程之中。我們每一個人，特別是我們的孩子，學習先是透過熟悉，再漸漸去嘗試新的事物。新的經驗 是建立在熟悉的基礎之上。提供我們的孩子一個規律的、有韻律節奏的家庭生活，來建置出最佳的學習環境。我們可以這樣看，但不是嚴格的固守著時間，寧可要有 一種柔和的能量之流。考慮在一天中的一個活動到下一個活動，都以同樣的方式，從早上的逐步增加到中午。在「節慶的世界」這一章裡，提供了簡單、有趣的方 式，去計畫你的一天和一週。「一起慶祝節日」會幫助你在一年之中帶入韻律節奏的模式。
提供足夠的遊戲時間：遊戲對於孩子的認知發展是非 常重要的。透過遊戲，孩子得到感官的經驗，並組織好以進入智力中，還有情感的模式裡。當孩子長大成熟時，這些模式會變得更加複雜。三歲大的孩子會用玩具爐 子玩「做晚餐」的遊戲。你也可以一次又一次的提供同樣的碗和湯。在這裡我們看到了動作技能的發展、手眼協調，還有照顧與養育心態的萌芽，只提到了一些些的 能力。五歲孩子的遊戲變得更加精心安排，她和她的妹妹，也許至少會用一小時的時間在「醫院」中，用嬰兒爽身粉和衛生紙，包紮了所有填充動物娃娃的傷口，而 現在不只是做診療，也出現了餐廳的老闆，她站在玩具爐的前面，做披薩給所有的病人吃。用椅子和枕頭做披薩的快送車，妹妹已準備好，並提了供空間。這個學習 發生在像這樣一個令人驚訝的、發展得很好的一個想像劇本中。手眼協調、還有大、小的運動技巧、平衡、移動、自發計畫、社會互動、情緒和自我檢視、演說、聽 力和語言發展，除此之外，還傑出有彈性的想像力，以及思考的概念技巧，都在假扮的世界中被使用。閱讀室內遊戲的那一章，可以學到更多關於童年遊戲的必要 性，除此之外還有如何去創造出最佳的遊戲空間。
很多現代幼兒園中的孩子，開始有時間去從事建構的活動，就像是「豐富課程」或是做最消極的活動，例如暴露在媒體前。年幼孩子最必要的是，透過遊戲來行動。盡可能去創造出更多的時間來容許豐富的想像力，這是我們的責任。
提 供足夠的時間去活動：我們已經看到活動對於腦部發展，在孩子生活的每一個面向上是多麼的必要。你要在書上所提供的許多方法中做選擇，你想要從哪裡開始去豐 富孩子的活動和遊戲環境。只要選擇一個想法，去實行它，去經驗那個魔法，安排進入你的家庭生活中，再來選擇下一個！現在讓我們看到，只要一些活動的行動， 它就將能促進平衡的腦部發展。準備好你的日誌。
戶外活動：
◎玩「彈跳球」，這是一種可以跨坐而且有把手的球，可以鋪帆布在下面去彈跳，可以避免球被刺破。
◎有足夠的沙和水可以玩。把水放在離沙子有一段距離的地方，可以鼓勵孩子跑、平衡感（試著提滿滿一桶的水）、力量以及合作的遊戲。也可以有一些碗和湯匙可以做混合。
◎有足夠的泥土可以玩。泥土與沙是非常不一樣的，就我認識的孩子們，喜歡泥土更勝過於沙，或是喜歡混合兩者。
◎盪鞦韆-在鞦韆上，滑翔機（一種可以有兩個孩子在上面，背對背坐著的盪鞦韆）、吊床和盪繩。
◎自然結構物的想像遊戲-乾草屋、竹竿帳棚、蝴蝶灌木屋…等等。
◎戶外的建築方案。有許多可使用的建築材料，例如木板、木柴、樹椿、或是竹子、管子…等等。
◎工具的使用。去Salvation Army的二手店，取得一些便宜的工具，找適合孩子手的，小一點、輕一點的鐵鎚、板手、鉗子、刷子…等。螺絲起子通常是太尖銳了。
◎玩蹺蹺板。這對平衡感、力量控制與協調能力很好，是一種對於傳遞重量、平衡經驗很好的社會互動。。
◎推和拉。有一輛四輪的小車可以推和拉。
◎蟲和昆蟲的互動。有屏幕的「昆蟲屋」
◎Roly-poly時間。在草上滾，或是在小丘上滾。熊抱式的滾下來。
室內活動：
◎藝術體驗。濕水彩畫、玩麵團、手指畫、黏土、剪刀和舊雜誌、膠水、衛生紙勞作、彩色蠟筆。你的圖書館中充滿了有創意的書籍。
◎玩水。在廚房的水槽、浴缸裡，有一個「茶會」，可以幫忙洗浴室和廚房，還有洗娃娃的衣服。
◎在廚房中玩沙。看看室內遊戲的那一章，有一些關於室內沙箱的好點子，加入一些小模型、車子、動物來玩想像遊戲。有些兒童心理師，會使用沙盤來做為治療的用途，因為這種遊戲容許孩子「透過情感來遊戲」。
◎想像遊戲。在室內遊戲的那一章中，你將會學到，如何去創造開放的遊戲空間，培養孩子的想像力-孩子的遊戲會轉化成為思考。
◎一起煮飯。切、伴、攪、打、揉、折、磨碎。對身體機能的協調，以及視覺的專注是非常好的。
◎一起打掃。掃、擦灰塵、洗、刷、擦亮、抖灰塵。每一個活動都會銳利化不同的感官，啟動不同的腦部功能。
◎ 混戰。孩子喜歡與他們的父母亂玩，他們完全的去挑戰，對於疼痛不為所動，是全然的安全。要注意的是搔癢，因為它會抑制呼吸。我與我的小兒子，所有我必須做 的就是，看起來我是要去搔癢他，讓他進入一陣狂笑中。一種有趣的遊戲是，壓路機：把他放進「枕頭三明治」中，並滾動你的身體越過他在枕頭裡的身體。
◎裝扮。保留接下來你在Salvation Army的最好貨物給扮演角。舊帽子、手套、鞋子、領帶和圍巾，這些是非常吸引人的。
◎搖椅。給自己一張大搖椅，還有給小孩一張小搖椅，或者你的孩子可以在你的大搖椅上工作，搖椅也可以在玩的時候倒翻過來，而且可以…嗯，變成任何東西。
◎Roly-poly時間：在中餐之後、午休與戶外遊戲之間，和你的孩子一起合力來捲客廳的毯子，你也可以把它變成兩捲。那是令人驚訝的體驗，而你將會了解，為什麼你的孩子會喜歡它。
◎Bear hugs。這是一種全身的刺激，從頭到腳指頭的擠壓。它牽涉到所有的感官，是非常好的「大腦糧食」，並且也會讓你們非常的舒服。「三明治擁抱」是最好的。
◎洗澡。溫暖而有泡泡，還要有玩水的玩具，可以裝水和擠壓的噴水。
提 供豐富的故事時間：語言的使用會提昇大腦皮質的發展，這牽涉到的感官有視力、聽力、動力語言和其他領域。聽是語言的基礎，聽故事會強化這個能力。語言是表 示我們獨一無二自己的主要方法，而且這對於自信是非常重要的。當要透過故事的使用來做為語言的示範時，你將得要選擇適合年齡的材料。看美妙的故事那一章， 去了解你孩子成長的發展需求。
提供足夠的對話時間：在一天當中，要與你的孩子有對話。有意識的使用完整的句子。這會容許孩子聽到，並能模仿完整的想法。複雜的演說模式，會帶來複雜的思考模式。看家庭的韻律節奏那一章，裡面有關於晚餐餐桌對話的完整討論。
當我們注意到這些領域中的每一項，我們提供給我們孩子一種平衡的感官經驗「糧食」，並提供最好的認知功能基礎。這會反過來幫助我們的孩子，經驗到他成長中，的正面相互作用，建立起強大的自信心。強大的自信心將能幫助保護我們的孩子，免於各種生活壓力的負擔。
電子媒體與幼兒的學習
電子媒體有許多的管道，不管是電視、電影、電動玩具或是電腦等，都負面的衝擊著孩子的發展。我們將簡單的提到，媒體衝擊著孩子的所有行動，模仿能力、社會發展、語言的發展和想像力的發展。看看參考文獻中的書籍，有更深入研究這關鍵的議題。我們也將討論取捨媒體的經驗。
98％的美國人家中至少都有一台以上的電視機，而平均看電視的時間是一天一小時到一天超過七個小時。美國的孩子平均每週花四十小時來看不同型式的視覺電子 媒體，比起其他的清醒活動，包括玩耍的時間還要多得多。一個六個月大的嬰兒，平均一天花一個半小時在看電視，而在幼兒園裡，每天平均花超過四個小時的時間 在螢幕前面。
花這麼多的時間讓身體固定不動，這對於孩子很多必要的行動將會發生什麼事？有些父母相信，螢幕可以滿足孩子的視覺，並能全然的避免孩子去發生危險。讓我們 對此好好的想一想。正如我們所知道的，行動是在回應感官經驗的輸入，並建造大腦中的神經網路連結工作。而越少的活動，意指著越少的腦神經連結網絡工作。越 少的神經連結網絡工作，意指著腦部中不同區域彼此之間的交流就越少。越少的交流，意指著缺乏感官的整合。越少的感官整合，意指著對於學習新技能的適應能力 就越少。在電視與侵略性的孩子這本書中，Huesmann和Eron寫著，「孩子的智力成就低落，通常是看太多的電視、太多的暴力節目…還有行為變得更加 暴力。」花時間在螢幕前面，就會失去身體行動與健康的發展。
媒體提供給我們孩子什麼樣的行動模範？我們在媒體上看到的身體姿態通常是過於戲劇化的，因為要把行動轉化到螢幕上，細微處通常都被犧牲掉了。行動也通常是 太倉促，聲音是吵雜的，而且反應是太快的。通常在跟父母談話時，我會說：「你將再也看不到的電視節目是，某人在下雨的時候望著窗外看。」然而，眼睛如何平 靜的聚焦、再聚焦於，遠處有樹當背景，而剛下的雨在玻璃表面形成的小河流上。對於孩子來說，最精采富有想像潛能的景色，是如此的簡單。這強而有力的經驗， 是從來不可能被轉化到電子媒體上的。孩子的細緻感官，會不會因為誇張化的電子媒體需求而變得遲鈍化？
語言發展是認知學習，與情緒智能基礎的關鍵。就如我們前面所提到的，為了讓孩子學習去思考複雜的想法，她必須透過語言，在他面前去聽到說明。有很多的語言 在媒體中是簡略的，而且戲劇效果化的使用俚語。即使是在兒童節目上，也通常會有種憤世嫉俗的幽默被採用，孩子並不了解所有的引喻，它們是懸而未決的。這個 情況剝奪了孩子，無法暴露在完整的語言中，並且-因為孩子幾乎是在沒有父母的陪伴下看電視-當他們不了解的時候，沒有機會去問問題。這與對話是不同的，看 電視媒體的時候，我們只使用了聆聽的被動技能，沒有搭配主動的敘說技巧。孩子學習語言不是只有靠聽，還要透過敘說這個行動性的參與。過度暴露在媒體中，會 對孩子的語言學得有負面衝擊。
當然，透過展現在生活真實經驗中的敘說是唯一的方法。父母要理解孩子用整合多元感官的模式在做反應，所以當父母在與孩子互動時，所有的感官是同時在運作 的。在耐人尋味的暫停中，孩子就會覺知到細微的面部活動，或是她自己心跳的平靜韻律。她或許會聽到時鐘的滴答聲，或是窗外的鳥叫聲。這個多元感官的覺知， 提供了持續不斷的機會去收集意義和看法。可是媒體主要是依賴視覺，其次是聽覺的功能，排斥掉了其他的感官。特別是對年幼的孩子來說，這會造成行動感的不足 和「根植性」。因為眼睛會對移動作回應，而在媒體節目中只能有一點點的暫停，而孩子隨著模仿的需求，摹擬興奮以及他們觀察到的不連貫節奏。
年幼的孩子正在適應某些環境刺激，例如：緊張。在這裡，主要是臉部所展示出的警告，生氣或是不關心。媒體裡盡是充滿了這些：他們「賣」非常安靜且集中注 意，而集中注意力是不能賺錢的。其他充滿壓力的刺激是過度的吵雜，而且缺乏連貫性。有多少媒體節目對於孩子來說，品質的特徵就是這樣呢？還有這對於他們在 模仿上有什麼影響？雖然對於成人觀眾來說，螢幕上所顯現的也許是有些連貫性的，但孩子仍在學習中，學習在多元感官同時運作的方式下，人要怎麼連慣的運作？ 當有一種交流發生在真實生活中，而且孩子不能了解這個連慣性時，這就是探究（跟「為什麼」很接近）的機會。如上所述，然而，大部分孩子看電視的時間是沒有 父母陪伴的，當父母要處理家務的時候，他們也許會使用媒體去佔據孩子的時間。在這個情況之下，孩子的刺激反應模式就受到了影響。當在螢幕上看一個事件時， 孩子遇到一個視覺的刺激，但在那裡卻沒有機會，讓他有合適的反應。孩子不能伸出手去觸碰、嗅或嚐，並與他所看見的去做互動。不只是這樣，很多電視的快速步 調的，都帶有著，生活的情況可以被經驗、運作與解決的暗示，在電視廣告之間，時間都是很短，沒有時間可以給予去做理解與成長。最後，電影劇本用非常公式化 的方式寫著，每一個「行動」，時間安排、行動和解決，都伴隨著非常模式化的過程。但另一方面來說，生活是充滿了意外以及不可預期的。年幼的孩子需要被容許 去模仿人類的能力，去適應新的情況，而不是被模仿那些規定的模式所限制住。
一談到媒體暴力，模仿不是唯一要擔心的。在史丹佛大學的一項行為研究中，電視觀看者的腦部會對螢幕上的行動作反應，就好像那些是真的實際發生一樣，並為身體的反應準備好了神經系統。當孩子和大人盯著電視暴力看，他們的身體就解釋那些，就好像是真的在發生。
透過之前我們所討論的「決鬥」或「逃走」的腦部機制啟動，這減少高層次認知能力的效力。當準備要戰鬥時，幾乎不可能會有理性的思考。愛因斯坦告訴我們： 「不可能同時存在做準備以及去預防戰爭」。當人類在螢幕上看到侵略或脅迫的行為時，那古老的腦就會解釋這是真的，而這會反覆的啟動防衛機制，而減少了年幼 孩子高階腦部中心的使用。這減少了用來發展更高階功能所必要的「生命能量」。他們的對話及理性思考能力被拘束了。
根據美國小兒科學會的研究顯示，暴露在媒體暴力之下與「很多孩子和大人的身體和心理健康的問題有關，包含侵略性行為、對暴力的失去敏感、恐懼、沮喪、惡 夢、和睡眠中斷。」在超過三千五百份學術研究調查中，媒體暴力和暴力行為有關，他們宣稱，82％都顯示有相關，而且有些還指出侵略性行為與之前暴露在媒體 暴力的時間，即使過了十年的時間，仍會有相關。他們持續舉證出國際電視暴力的研究，評估在1995年到1997年之間，一萬小時的播放節目中，發現有 61％包含人際之間的暴力，有80％用了美化的手法。最高比例的暴力，是出現在兒童的節目中，而暴力的事件是年復一年的在增加。
要記得，大腦解釋從螢幕上看到的行動，就像是真的發生一樣。這意指著孩子是暴露於媒體暴力之中，並相信他們住在一個暴力行動持續增加的世界中。是哪一種人做出這個創作？這會對社會的行為發生什麼？
因為模仿在心智的發展上有巨大作用，孩子透過媒體暴力來學習，而侵略行為變成達成目標和解決問題時可以接受的方法。美國幼教協會（NAEYC）聲明了這些有關於媒體暴力的擔憂。
◎孩子會變得對別人的痛苦和苦惱麻木不仁。
◎他們也許會更喜歡用侵略行為的方式來對待他人。
◎他們變得越來越恐懼他們周遭的世界，並把世界理解為卑鄙的地方。
第 三個事態也許是更隱藏潛伏的。「研究已經揭示」，NAEYC警告，「電視暴力扮演一個很重要的角色」在傳遞著社會秩序，並引領去理解世界是卑鄙和危險的地 方。再一次，我們又呼喚了那早期打鬥或逃跑的防衛機制啟動，不利於高層次的認知功能。也值得注意的是，不只是暴力節目刺激了侵略行為。發狂、忙亂的節目在 孩子身上創造出高的警醒程度，也創造出同樣的影響。
我個人的「研究」
在 我自己擔任班級老師的經驗中，孩子如果看了太多電視，他們的合作遊戲能力、想像能力、創造力、模仿和行動能力就無法運用自如。我已經觀察我那些小電視觀眾 超過三十年的時間，他們需要扮演，一再的扮演他們在螢幕上所看到的行動。正如我們所知道的，孩子藉由「扮演」在他們周遭看見的行動來賦予意義。因為媒體是 如此的快步調，而且通常遠遠超過孩子的理解，這些混亂情節在孩子身上有太多懸而未決的。在教室中，合作遊戲的能力，是被扮演媒體情境的迫切需求所限制住， 希望能得到解決。也因為螢幕不是能好好扮演合作遊戲的地點，孩子在她想要追求對疑惑的了解時，也沒有模範可以合作，通常是「反物種生存」（等同於暴力） 的，以及讓身體過度的承載了心理的衝動。取而代之的是，她的舊腦被這些無法了解，產生壓力的情節影響而啟動了防衛系統。這些對於合作創造性圖像遊戲所需要 的細微、錯綜複雜都不是好的徵兆 。NAEYC說「媒體孩子」「比較無法從創造性的想像能力中獲益，以及用自然的方式去表達情感、克服憤怒還有得到自我的控制」。
這些孩子 也承受著他們的想像能力之苦。所有的概念想法都要植基於我們天賦的能力，去創造和記憶心智的圖像。沒有這個「圖像創造能力」，我們遇見的每一件事物就都會 是全新的，每一次都好像是第一次。例如，我們可以來討論一匹馬的唯一方法，是傳達一個包含馬的內在心理圖像。當孩子小的時候，這個「圖像創造」工作就是關 鍵。經常去使用，腦部就會發展神經網路的連結能力，鞏固並增強人類所必須要的能力。每一個經驗都會增強它的成長。當換句話來說，當孩子是被某些人所預先決 定的圖像餵養，那增強他們自己圖像創造能力的機會就會減少。假如美國的孩子平均每週看四十小時的電子媒體，對於我們集體的智能基礎將會發生什麼呢？
然 而我已經看到，當螢幕的時間戲劇性的減少，孩子就會開出想像之花。孩子自然有機的愛好，創造想像出她自己的世界。給她一個機會，這本能就會再度的重建自 身。從古時候開始，孩子就是在戶外，創造著有複雜細節的現象世界，有樹枝、樹皮、石頭、水…什麼材料都是容許的。在我的教室裡，就像是在我的家中，我試著 去提供同樣開放的玩具和遊戲材料。過於被媒體影響的孩子，缺少想像能力去看到這些非常簡單、開放的創造性道具要如何使用。對於他們來說，去想像一個貝殼成 為一隻電話是有困難的；他們需要玩具電話做為他們遊戲時的道具！然而只要讓我們給孩子非常少量的暴露在媒體之中，他們就會發現有很多的機會，可以創造性的 去表現出屬於他們自己21世紀的生活。這裡就有一個例子。
在幼兒園裡，有一項玩具是一籃被剪成奇特形狀的閃亮金紙，可以提供很多種遊戲的 方式。有一天，有一個孩子正在玩「商店」的遊戲，那個小商店的主人用他商品的價格，收集了所有的「金幣」，並且把它們都儲存起來。其他的孩子覺得自己很窮 所以來找我協助。我給他們一個籃子，並宣稱這裡是銀行，現在開始營業了，而且我很開心，就好像我是銀行的主人一樣，要分享我的財富。那個小小的被告者，知 道他的勢力已經被篡奪了，在安靜的在思考著。心裡不情願的與其他人成為平等的，他把金幣歸還給我，他撿起了一隻玉米穗插在腰帶上，在漫步離開時說著：「我 以後只要使用我的信用卡！」這是舊玩具的現代運用。
但是人類「日常生活」中的必要活動，要如何與這個比生活還要巨大的媒體圖像競爭？我擔 心這樣的圖像已經設計好要去抓住人們的眼睛，並淹沒孩子們在平常模仿日常生活的事件中所看到的，要創造她自己內在圖像的能力。通常我會發現，特別是在晨圈 活動中，當孩子的基礎教育是透過行動、歌曲、故事、姿勢、韻律及詩被準備好時，那些「媒體小孩」卻對於跟隨這些複雜的程序及行動的模式和語言的使用感到困 難。他們喪失了腦部發展的巨大潛力，因為他們的模仿能力被媒體的圖像給淹沒了。在一首歌中，小馬奔跑越過秋天原野的姿勢，將會激勵他們的想像能力，但當他 們早上看到卡通，而如果腦中充滿了媒體誇大的圖像時將會如何？
引用布朗大學的Mary G. Burke的話來做總結：「視覺電子媒體的擔憂就是
◎過度的刺激視覺系統，會犧牲掉其他的感官系統。
◎它們剝奪了孩子所需要的社會互動，以及培養自我調整的能力，並否定孩子辨認臉部作用意義的天生能力。
◎它們會使孩子興奮，但在這種情況下卻缺乏意義，好讓他們去適當的控制住激
奮的狀態。
◎它們會鈍化孩子的符號產生能力，還有圖像解決的能力。
◎它們妨礙了自主發展。」
我們能做什麼？
好 消息是，就像我們先前所提到的，就是：「人類的大腦有非常強大的自我復原能力」。減少電子媒體誘導行為的因素就是：適度的使用、家庭的活動。父母要理解孩 子並示範出連貫的行為，並提供豐富有選擇性的活動，這些特別能提供孩子感官能力的優勢。布朗大學的期刊（The Brown University Letter）陳述：「我們可以開給家庭最便宜，侵入性、危險和干涉最少的的處方就是關掉電視機，然後一起遊戲」
關掉電視機並與孩子一起遊戲！
你也許會說：「但是我們不知道該從何處開始著手？」拿在你手上的就是一本提供這種秘訣的書，繼續翻閱下去，你就可以發現好點子：如何幫助年幼的孩子準時上 床睡覺，到印地安人圓錐形帳棚的明確做法，或是製作一個戶外的沙箱。你將會知道如何去創造的家庭節慶，讓生命時光永難忘懷，除此之外還有如何安排家庭的工 作日。你將會學到如何讓愛來引導紀律的環境，還有如何創作最好的床邊故事。這是一本廣泛，而能深入學習家庭生活的書籍。你和你的家人有很長、很長的時間可 以與它一起工作。
放鬆一點，來創造並享受吧！
對於電子媒體最後的想法
你也許會想：「那我怎麼還會有自己的時間呢？乃至於沒有電視機，要怎麼做晚餐呢？我還有辦法好好的講電話嗎？」讓我告訴你我的經驗，一位有三個孩子的媽媽怎麼有效率的運用時間，在複雜的情況中同時進行，並完成多種日常事務。
我從來沒有讓電視媒體在我們的生活中繼續被使用！我遠離了忙碌的去處理那些電視媒體工具，在孩子身上所創造出的不滿足！因為我信賴孩子天生的創造力、想像 力、行動力，並讓他們保持自己的樣子，他們也的確就是這樣。他們從來沒有來我這邊乞討我對它們的注意力，要我去招呼他們。我這遲鈍的老人要如何與他們那自 由飛翔的想像世界匹敵呢？
最後，我家的小男孩們學到了「無聊」這個字。我相信他是從他的朋友那裡學來這個字的，來看看包含在這個字裡面的力量。他們試著從早到晚使用它，去看看它是 否有效。我的標準回答都是：「嗯…你知道，當你無聊的時候，這是一件好事情！它意指著有一些空間在裡面，正要等待一個傑出的想法，一個真正棒的遊戲，為什 麼你不去跑一跑，當你有了新的點子時，再回來告訴我？」
我試著要告訴你的，就是這樣簡單的方法！當然你會關心你的幸福，能有一些個人的空間、時間。關掉電子媒體，給你的孩子開放的玩具，和很多可以開展想像力的 精彩故事，而且你將會擁有你所需要的時間！這是優秀父母的秘訣：相信你孩子天生的創造能力，勇敢的跨出這一步！你將不會後悔。
第二章 韻律節奏的世界
韻 律節奏對於幼小小孩的父母及教育者來說是一個神奇的字。幼小小孩在簡單、有彈性的韻律節奏上茁壯成長將帶引他們度過每一天、每一個星期，並且慢慢的開展他 們往後幾年的生活。韻律節奏安置在堅固的基礎上，不僅僅是我們孩子的生活，還有我們所擁有的生活。藉由每日白天與夜晚的舞動，我們人類已經被幾千年來地球 有運律節奏的運轉所形塑。我們被玫瑰色的、朦朧的日落光彩和夜晚時，如鮮紅又紫漸漸下降至絨黑色的回應所形塑。我們在地球繞著太陽轉的緩慢旅程中成長並且 發展。日復一日，我們世界的細微變換、堅決移動形成了春天的第一朵花，並朝著燦爛冰晶的世界遞嬗。狂喜和艱苦這兩者的循環形成了人類的心靈。雖然我們現代 的生活是遠遠與地球的基礎意識相隔，但我們仍然是在韻律節奏的基本形態上被形塑。我們的孩子，他們的生活比我們更親近這個基礎，他們深深地受到我們為他們 決定的生活規律所影響。藉由設定簡單的每日生活節奏，許多我們與孩子所經驗到的問題就可以被處理，這也容許他們的需求適時的被遇見。
韻律節奏的活動
孩 子比起大人是更生活在身體的韻律節奏中的，我們可以協助帶進有韻律節奏的感官經驗進入他們的生活來度過每天有規律的活動。當我們每天早上清醒時，我們可以 要求他們幫我們沖一杯草葉茶，或是擺好碗並且舀上燕麥粥。當我們用完餐後要打掃的時，他們可以拿小掃把來幫忙。正因為他們是藉著模仿在學習，所以如果我們 在做日常活動時對於我們的姿態能有很高程度的意識，這將會幫助他們發展自然的『全身』覺識。當我們早上清洗碟子，打掃地板，清掃家具的灰塵時，讓我們問問 自己，孩子在我們的姿態上看到什麼。他是看到並關心我們專心在工作時身體的韻律節奏，或者只是看見我們匆忙的工作？他是看到我們工作中的喜悅，或者是憤 恨？因為幼小的孩子藉由模仿學習，他模仿的不止是我們身體上的姿態，還有我們『內在的姿態』。我們可以藉由有意識的享受關心家裡來教我們的孩子去享受關心 他的玩具和遊戲材料的韻律節奏活動。當我們帶著我們的意識在這些工作中呈現出韻律節奏，我們給了我們的孩子雙重的禮物:在日常生活的韻律節奏中對於目的和 存在的覺知。
很多我們的日常工作已被歸類到機器的領域:吸 塵器、洗衣機、咖啡研磨機，柳橙汁機、麵包機還有更多！讓我們問問自己哪些任務是一定要靠機器才能做的，而哪一種工作仍然是可以靠我們的雙手來做。哪些我 們與孩子一起用手做的工作將會是在他們長大後還能在心中理解的。假如我們覺得盤子必須要洗碗機來洗，那我們可以保留用手來洗杯子嗎？我們可以提供我們的孩 子一盆溫暖的肥皂水和充滿目的性的工作感覺？我們可曾有一個禮拜可以用手來洗廚房桌上的墊子？吸塵器也許在一週中基本上是必要的，但是每一天我們可以用掃 把來掃地，我們的孩子可以使用孩童尺寸的掃把跟著我們做。或者我們可以給我們孩子用在百貨公司仍可買到非電子的老式地毯清理器『清理』地毯的任務。這個工 作是四歲、五歲到六歲年齡的孩子所熱愛的！當然我們的生活是非常忙碌的，有很多的工作、經濟壓力會出現，但是假如我們仔細去看每一天的過程，徹底的檢查每 週內的事件，我們將會找到一些小工作是我們可以用手與我們的孩子一起來做的。
假如你在每日和每週的基礎上組織它們，這也許會幫助你記得這些『手工』。有一些工作，例如洗杯子是可以每天做的。其他的像是擦木頭家具，還有一些你的孩子的木頭玩具，都是可以在一週的基礎上來完成。
藉著參與『手工』來關心家裡，我們的孩子就能用韻律節奏和身體來學習，去愛和關心這個地球上的物資。當我們與孩子分享這些全身性的工作，我們對他們示範完整的、合而為一的姿態。藉著模仿我們，他們學習有目的活動，或是如何使用有效率且優雅的方法來使用身體。
我們可以耙樹葉、鏟雪、在花園中翻土;我們可以清洗窗戶，用雞毛撢子撢灰塵，擦亮木家具。對於媒體圖像中不規則、掠奪還有匆忙行動的影響來說這是非常好的 『家庭治療』。我們要調和我們的眼睛和手去尋找微小的、重要的機會帶來身體的韻律節奏感進入我們孩子的生活中。
我 們也可以藉由發現到我們正在享受的身體的行動，還有合一感給我們的韻律節奏和幸福感，來幫助他們發展韻律節奏及目的性活動的感知。也許你喜歡走路，或者是 騎腳踏車，你的孩子將能也很容易成功做到。或者你喜歡做木刻或木雕。你的孩子也將喜愛做幾個小時的削木頭和切木頭。有許多的室內手工，也要邀請孩子來參 與。假如你在編織，你也可以給三到四歲大的孩子紗線去玩，並且看看那創造性心靈的活動！或者給你五到六歲的孩子紗線，並展現給他們看如何用手去編織（一系 列的活結）。很快的你將會有很長的手指編繩子。可以做成跳繩或釣線或者是編成防熱墊和杯墊。用手紡羊毛或羊毛氈來做冬天的帽子是更複雜的（看到藝術活動的 細節那一章），但讓你的想像力去發揮吧！哪一個活動是你可以用手去做而你的孩子可以與你一起分享的？記得，孩子透過模仿來學習，而我們透過在深深地韻律節 奏中的身體活動所給予的喜悅模範對他們來說將是很好的禮物。
每天的韻律節奏 我們也可以透過每一天周密的有韻律節奏的木工活動，把韻律節奏的感知帶入孩子的生活中，不只是做那些我們要他們的日子被韻律節奏的身體活動所充滿的活動， 而是他也可以加入我們，但我們也要讓這些活動用韻律節奏的方式穿越過他的一天。我們孩子的一天事實上是在晚上之前才開始的，在睡覺時間-所以讓我們從那裡 開始。有很多建議已經在這裡提過了，只要選擇一件事去開始，並且給予嘗試的機會。看看什麼魔法隨之而起，並且要確定你進入了旅程並做筆記。從現在起一年， 你會非常開心的再重讀到這些開始的步驟，並且去看看你已經走了多遠！
關於睡覺時間
當我們的孩子還很小的時候-我有三個精力充沛的男孩-我們的晚上是可以預料的簡單活動流程。這裡有一個行程是在我們家中運作過的，也許這個你會想試試看。 因為我要男孩們7:30上床睡覺，我在晚餐後就開始晚上的儀式 ，大概是6:30時候。對我來說很幸運的是，浴室能執行廚房的功能，我盡我所能很快的讓他們三個在餐桌清乾淨之後進入浴缸裡。然後有許多的泡泡和笑聲，當 他們在玩的時候我就洗碟子。我從不擔心地板上的水，並且手邊隨時有拖把可以擦乾淨。他們睡前的喜悅，特別是我平靜的心是比乾的地板更重要的。當盤子洗好 了，他們離開浴盆穿上他們睡衣。
然後-是的，就在晚餐後-我給他們睡前的點心，總是一樣的東西。一個晚上又一個晚上，整個他們的童年期，我都做全麥土司和蜂蜜，溫牛奶和肉桂。那個溫牛奶 和蜂蜜，甚至麵包上的澱粉都是溫和而鎮定的。即使是對成人來說，溫牛奶和土司對於不安的夜晚也可以有很大的幫助！多年來，我給很多父母們這個睡前點心的 『公式』，他們非常驚訝於這個一致性的結果：一個快樂睡著孩子。這個睡前點心是我孩子深愛的儀式，在他們吃了之後會開始打哈欠。然後我們就會去刷牙，並且 準備明天的衣服。
這裡我有一個發現：縮小衣服的奮鬥：丟掉或者是拿開每一樣東西並不是你和他們都贊成的。所以拿開那可愛的發癢毛衣，連同多元酯纖維的超級英雄寬鬆無領長袖運動衫。（關於衣服有更多要說的在『其他父母想知道的主題中』會說）
在這之後，我們都擠在同一張床上並且聽故事，我們選擇的床邊故事將會是一顆種子，想像他們如何將它帶入他們的夢中去生活。床邊故事是一天中最重要的故事。 嬰兒和幼兒可以被放在床上玩手指和腳趾遊戲，隨著簡單的歌曲和搖動的節奏。鵝媽媽仍然是很經典的，而且你可以加上動作，去碰觸臉、肚子和腳趾頭。看著他們 咯咯笑！初學走路的孩子要知道房子裡面的世界和那開展的院子，有樹、植物、松鼠、鳥、昆蟲和家族的寵物。當孩子到了四歲，簡單的自然界故事，熟悉的地方、 人和動物都是非常好的。他們需要去聽聽關於他們居住的世界，慢慢展開他們的地平線。五、六、七歲的孩子喜歡童話故事的想像世界，有國王、皇后、小精靈和仙 女。八歲和八歲以上的孩子喜歡冒險故事。即使當我的孩子他們自己可以讀冒險故事時，他們仍然要求在睡覺時間讀故事！可以閉上你的眼睛，安靜躺下，聽喜愛的 聲音說故事，是一個重要的禮物。你可以在故事那一章裡發現豐富的討論，但這邊只有談一些些。
我們大人可以對我們想像力耕耘更多的是，跨出一步並說一個原創的故事，最好的就是我們可以對我們的孩子做一個豐富內在世界的模範。為你的孩子創作一個生動 的故事，與其他的方式比較起來，這是很不一樣的方式。我們不需要考慮我們沒有清晰的故事情節，或者角色的發展不夠鮮明。對年幼的孩子來說，簡單即是最好 的。在大部分的情況下黃金法則就是:
『簡單、簡單、簡單』。一個簡單故事也許可以反應孩子他們所擁有的生活。對二到三歲的孩子來說，你可以使用他 的名字在故事中，並且提及他今天所作的事情-某些事情例如：『曾經有一次有一個小女孩叫做瑪德蓮。現在，瑪得蓮在每個早上醒來的第一件事情，她喜歡去做的 就是看看窗外，看看在鳥巢裡醒來的鳥兒』，或者『她最喜歡法國土司早餐。這是她幸運的一天』當你的孩子長大，你可以用更微妙的方式繼續告訴她關於她的冒險 故事。
多年來我跟孩子說的故事是叫做爺爺的故事。關於在森林裡住在一起的一個老男人和三個小男孩。慢慢的故事在我的孩子的真實生活中將會穿越季節，並且穿越不同 的事件。這些故事也開始存在於他們的生活中，並且有時候你的孩子將會要求說一些特別的情節，這也許可以處理一些他所經歷到的困難。當一個故事像這樣開始建 立，你也許在故事的發展中給了暗示或建議。當你的孩子長大，她也許會選擇幫助說故事，或者是在你有點慢的時候來鼓勵你。一個創作出來的故事是我們可以給予 的重要禮物，而且我可以鼓勵所有的父母去試著做做看，要謹記在心的是情節高潮迭起的冒險故事要等孩子七、八歲的時候才給。
當然還有很多美妙的兒童書。找一本插畫是清晰的，充滿色彩的，但不會讓視覺眼花撩亂的。每一幅插畫也許都有一個清晰的中心畫面可以帶著孩子去想像，去穿越 故事的文字。我們可以選擇的故事是可以提供我們的孩子在特別的品質上去想像的，這將會幫助他們穿越生活。傳統的故事和童話是充滿想像與人類品質的，在傳統 的社會裡，故事總是被要求作為社會行為的模範，並且指出不適當的行為。我們可以做小小的研究去找到什麼圖像是我們在特別的時刻想要提供的。例如，假如你的 孩子經驗到恐懼，故事能想像出安全（對三四歲）或者是勇敢（對五到六歲）是可以給一些細緻而有效的影響。這些我們提供給我們孩子的圖像是生動的，而且將持 續的存在於他們的心靈之中。所以，特別是在睡覺時間，讓我們好好的選擇，將可以產生巨大的關懷。
現在有一個關鍵的點-就是在睡覺時間只要提供一個故事。細心的選擇，假如他們要求更多，
讀、說或者是在同一個圖片上看仔細點或再看一次，但就讓那個你選擇的圖像或主題對於他們是持續單一的。假如他們要更多的接觸，對他們唱歌或摩擦他們的背。
最後的節目，我們可以保持睡前的儀式是簡單、反覆的活動，只有一點甚至是都沒有不一樣，這對於孩子迅速進入睡眠的世界是更容易的。當我們順從『我很餓』或『只要再一個故事』，這對我們的孩子放鬆和入睡就變得困難。
故事之後，是點蠟燭的時刻，魔術般的火焰將進入你孩子的內在生活中。從太古以來，我們人類就已經圍繞著中心是溫暖光亮的火焰旁邊入睡，在爐火旁、在鄉村或 是在山洞裡。雖然我們現代的生活是遠離了那些核心，在某時刻我們祖先的記憶仍然讓我們著迷於火的生命能量。對大人來說也是，我們渴望火，在渡假晚上的小屋 裡，凝視壁爐，透由溫暖和小小的燃煤爆裂聲將使我們入睡。我們可以給我們的孩子一個生動的火的圖像，在睡前的簡單時刻。當故事結束的時候，你可以把燈熄 掉，並點亮一根特別的『睡覺蠟燭』，一根可能是生日時給的禮物或者是與孩子一起挑選的蠟燭。這時候你可以看到一些珍貴的東西在孩子臉上，也許是一些是你想 要紀錄在日誌上的感覺。然後，隨著燭光燃燒，你可以為你的孩子講一個短短的祈禱詞或是詩。我們要喚起一種平靜的感覺，平靜的喜樂和保護。然後你的孩子也許 會吹或者弄熄燭光，然後進到被窩裡。
當然我們必須知道我們自己孩子的需求。我最小的孩子選擇這個時刻，而不是在很早的時候，來告訴我什麼是今天最重要的事。也許是一個小小的受傷或者是一個關 於生命哲學的問題，他需要在他睡前說一說。隨著記在心中，我試著開始為睡覺的儀式預留足夠的時間給這個最後最重要的事情，並且仍然讓燭光在七點半熄掉。所 以，假如你的孩子需要一點點的抓背時間，或者是一首特別的歌，為他做好計畫並且早點開始。我們的儀式，包含洗澡、洗盤子、點心、故事、蠟燭還有祈禱，大概 用一小時的時間，最後的十五分鐘事實上是在床上，與我在房間裡面。假如我們的焦點不違反儀式，睡覺時間將可以是輕易的、放鬆的漫步到睡著。
我們父母必須要在孩子這個年齡努力解決的一個問題是，在這一段時間我們期望我們的孩子能讓我們在儀式結束之後離開房間，假如他們還沒有睡著。你的初學走路 的孩子也許需要你躺下來，偎依著他直到他入睡，但是在某些點上你可以開始去坐在床邊作為替代，並且輕拍他的背幾分鐘。這可以是一個漸進的過程，從說故事時 抱住你的孩子在手臂上並偎依他睡著（當他是一個初學走路的孩子時）移動到在他旁邊的床上說故事並且拍他入睡（大概是四歲）。五歲時你可以朝著移動到床的邊 緣來說故事，並且在他旁邊的椅子上做編織直到他入睡，你可以說故事、吹熄蠟燭、給予擁抱並親吻然後走出房間，一直到那個神奇的日子來臨。是你的孩子太小讓 你可以去想像這一天？記住，隨著每一樣東西都是在父母保護下，這時我們的平靜和肯定會影響生活。這是我們內在的信念，有更多我們可以做的細節，將讓我們的 孩子深深地被照顧到靈魂深處。
在已經慈愛的把你的孩子在一小時之前放到床上後，你現在可以給你自己一些時間去享受大人的生活！這是大人對話的時間，或者是簡單的放鬆。我們需要謹記在心 的最重要的禮物是我們可以給我們的孩子的是快樂，休息足夠的父母;他們的幸福倚靠在我們身上。一個早一點的睡覺時間不只是給他們足夠的睡眠需求，它也可以 給我們一點回春。我們生活在一個睡眠剝奪的的社會中，也許我們沒有經驗去認識一個休息足夠的孩子是什麼樣子，或者是休息足夠的我們自己。藉著讓你的孩子有 機會可以深深地睡好，很多白天遇到的困難可以被有效的談論。對於孩子在七歲之前，十一或十二小時的睡眠是最理想的。假如你的孩子午睡了兩個小時，在晚上睡 十個小時也許是好的。但是你的孩子放棄了午睡，他可能就需要早一點上床睡覺。
關於早上的時間
休 息好之後，你的孩子會清醒並渴望今天能出去玩。對一個年幼的小孩來說，每一天都是深切熱愛的還有冒險新事物的盛宴。假如我們自己規劃要在床上有幾個合理的 小時，我們也許會回應他們的認真。大部分年幼的孩子起床的第一件事是跑進去我們的臥房並且擁抱我們清醒。在清新的早晨覺知到孩子帶給我們新鮮的生命力，這是個完美的時刻。年幼孩子的心魂是居住在成長的力量裡，像玻璃一樣或像春天的花朵，那是一種內在愉悅的感覺，就像早晨的露珠，嶄新和希望堅守著他們。我們可以呼吸著他們的歡喜，並且感恩的清醒。
我 們的孩子用擁抱和親吻問候我們並叫著說：『我們餓了！』我們躍入今日。早餐怎麼樣呢？在今日速食和快速做準備的世界，我們要牢記在心的是，溫暖的早餐會給 物質的身體溫暖的經驗，而且簡單做的一些穀類烹調通常是孩子所喜愛的。當提供牛奶與水果，燕麥粥、小麥奶、蒸丸子、加熱昨天晚上晚餐的米飯都是非常快速容 易而且美味的。提供溫的並加上蜂蜜的草葉水果茶是平靜的，並且避免太多的果汁，這將會餵飽你的孩子，並沒有留下空間慢慢的消化複雜的碳水化合物。記住，通 常是說燕麥粥『填飽你的肚子』。
餐 點可以被簡化，藉著想一個一週『循環』的餐點。你知道當父母親最困難的部份就是餐點的準備，決定要做什麼，並且把每個人的偏好考慮進去。要使這個過程現代 化，你必須製作一個週餐點表，分配特殊的早餐到每一天。當你想用每週的餐點表，要記得溫暖的早餐，包含少一點的糖及溫暖的草葉茶。你將會知道你家人的喜 好，並且可以看到每一道餐點都有每一個值得喜歡的地方。例如：假如你的一個孩子不喜歡米，可以連帶提供一些溫暖的蘋果醬，所以他將可以有喜歡的東西在餐點 中。儲存一些薄煎餅和法國土司，對緩慢的週末步調來說，在很多時刻中可以消耗。
一 個喜歡的儀式，隨著古老的核心和現代的運用，可以在餐前經驗到片刻的感恩。這可以成為一個傳統祝福的形式，一首短歌，一段靜默的時間。感覺到你將為你的孩 子工作得最好。這個時刻給我們機會去連結那更大的世界，這個資源從我們的食物中來，去連結那些我們共享的食物，並且去連結那些生命嘈雜聲中的暫停。你的年 幼孩子可能最喜歡一首歌，當他長大了，他也許可以愛上寧靜的時刻。
最 近我的朋友告訴我這個故事，他的一個老朋友在星期天的夜裡來訪，他準備要在隔天早上參加一場很早的商務會議。在早上的時候，他們的家人起床，並如往常的程 序。他們的整個家庭生活是一起共享早餐的，在他們分別進入今日的生活之前，每個人都會有超過一餐是聚在一起的。當大女兒進入大學，他們仍舊與上高中的女兒 繼續這個傳統。隨著他們的來訪，他們坐下並共享食物，喝茶，並且享受每一個人的陪伴。就像他們往常的生活一樣。
在 那天之後，他們的拜訪說明了為什麼他們要這樣行動。很長一段時間以來，這是他們最文明的經驗，藉著帶著這些一起的回憶，他被這一起關懷的活動影響一整天。 在我們忙亂步調的生活中，我們忘記了這些小活動的力量可以堅定我們的愛和聯繫。當我們在這些人類小活動中一起行動，共享食物或者是耙葉子，或是種花。我們 提供每一種食物給靈魂。而這必然的滋養著我們。
當 然，我們要提供完全的食物，就像我們可以處理的，非包裝而且是親近地球的食物。學著大量展示更高營養價值的未處理食物。但是我不知道是否可以測量愛及歸屬 與聯繫的營養價值。也許我們不能測量我們吃進去的食物的愛，但是我們確實可以品嚐它！你記得你媽媽最愛的食物的品嚐方法嗎？或者是祖母在聖誕節做的糖果？ 生活的時光中，一起在早餐桌上，你的孩子可以帶走的不只是好的進食習慣，更是被滋養好的靈魂，在未來將可以滋養其他人。
關於每日的活動
早 餐吃完後，現在開始一天的進行。很多父母用一部份的時間也許是在早上開車去工作也許是載小孩去學校，或者是都有。假如我們可以安排保持我們的孩子遠離車 子，然而，這是最好的。在之後的養育過程，我們將會發現在車上與孩子相處的時間是最珍貴的。當他們大一點，我們就有一個不得不在場的對話的聽眾，與他們分 享我們每日的細節。但是現在，對於我們孩子來說，車上的時間越少是越好的。假如，你盡了最大的努力，而你仍必須在早上把你的幼小孩子放在車上，看看是否你 能控制把你的收音機關掉。一天中有其他的時間可以聽這些新聞，而且你的孩子是不需要這些太過暴力的圖像來塞滿他的想像力。你可以有車上的歌，和孩子一起 唱，或者傳統的車上遊戲，例如：『我發現』。有時候也可以是很可愛、很簡單的遊戲，是可以在沉默時一起玩的。
假如你的孩子上學前學校或是幼稚園，看『其他父母親關心的事』那一章，有一些是為孩子選擇照顧設置的注意事項。
你 可以計畫一個開放、有韻律節奏的室內活動、室外活動、點心時間、小睡時間、還有社交時間。在今日的社會裡，要在一個廣泛的可能中去上舞蹈課、音樂課和嬰兒 健腦操等清單中給予我們的孩子『豐富的機會』是非常珍貴的。我們需要謹記的是沒有任何東西比『豐富』的探索自己家中的世界對小孩來說更為重要，充滿了自由 的遊戲還有家庭內的搬運工作-房屋的工作，洗衣服、煮菜-在自己的院子探險。看那便宜的室內神奇室內遊戲，戶外遊戲還有藝術體驗。
這裡有一個簡單的行程表你可以思考看看，也許適應你的需求。
9:00-10:30 戶外遊戲。在新鮮的空氣中開始一天！它設定了整天的風格。
10:30 點心。清淡簡單一點-水果、葡萄乾、餅乾等，剩下的茶。
11:00-12:00 室內遊戲，打掃
12:30 午餐，洗碟子，去戶外一下
1:00-3:00 小睡，對大一點的孩子來說是安靜的時間
3:30 點心。更重要的是點心之後的下午
4:00 一個完美的散步時間或戶外遊戲 5:00 晚餐準備，包括與你的小孩一起！
關於小睡時間
現在是關於一些睡覺的敘述，孩子是如此容易掉入睡覺的深水裡，在兩個世界中這簡單的活動是如此的必要。這是我們在地球世界的設計、形塑、意圖和目的。在這 個時刻，我們將在雙手之間獲得世界的養育和保護。但是我們也創造了其他的世界-光和記憶、神秘和偉大整體聯合的世界。睡眠是這些世界的橋樑，它存於在我們 自身的存有中。當我們的文化是為了生產力而交易了睡眠時，我們會對滋養和夢中的智慧關上門。
午餐時間是我們可以給孩子的偉大禮物，他是一個重新開始的機會。你記得小孩從小睡中醒來的時刻？這是一個全新的日子，有著新鮮的能量和新的冒險去探險。冒 險就像很愛的點心或是與家貓玩遊戲。假如你的孩子有忙碌的在室內外活動，而你採用了午睡儀式，有著熟悉的步調，你的孩子將可以容易的深深入睡，這裡是一些 平穩入睡的主意。
在午餐之後是收拾，對孩子來說這是一個可以快跑、在戶外翻跟斗的時間。半小時的戶外遊戲時間讓孩子有時間開始去消化，並且可以運作一些在他們系統之外的。 再一次的室內遊戲，他們可以使用浴室，做一些清洗，然後去睡午覺。我不能很強烈的建議在小睡時用暗的窗簾，或是深的陰影，所以當他們進入午睡房中，它是暗 的並且邀請你將要為他們準備好給他們的特別毯子，或者是溫暖的擁抱娃娃。想想親密的。一個扇子，在任何天氣都將是一個好主意。它創造了一些『白色聲音』將 會遮住其他的下午噪音。它也創造了一些微風，鼓勵你的孩子偎依在毯子下。毯子的重量還有他的柔軟環繞住脖子和他的頭，創造了一種在洞穴中的感覺。你可以幫 嬰兒穿暖一點，緊一點合身的衣物並且放在他們的背後，在空的嬰兒床上創造同樣的效果，直到他們大到可以抬起他們的頭翻滾過去。當這些建議被遵循了，嬰兒暴 斃症候群的例子就會明顯的下降。
當你的孩子慢慢睡著，你可以坐在床邊準備一個故事。選擇章節簡單的無圖案書籍，例如，老媽媽西風（Old Mother West Wind）。這個孩子的經典，第一次出版在1910年，他是全新的想像世界，透過故事有很多的動物，他們有獨一無二的個性。大牧場上的小房子（The Little House on the Prarie）這一系列，顯現了邊疆的生活，它所有的美麗和艱難。而荊棘籬笆（Brambly Hedge）這一系列（看章節註釋），特色是生動的老鼠族群他們穿越季節的遷徙。這些書充滿了自然的圖像，簡單而且足夠去幫助幼小的小孩漂流到入睡，故事 的情節也足夠讓大孩子有興趣。記住故事的目標是要讓你的孩子進入夢鄉。所以使用纖巧溫和的聲音，還有微小的音調變化，並且選擇的書籍是不會讓他們從漂流的 過程中轉移。假如你坐在一個靠近的搖椅上，你的動作和聲音將會創造出韻律節奏，催眠的聲音，是一種『噓噓』的聲音。這也是可以放鬆的。假如你跟隨完全有規 律的簡單步驟，去執行一個午睡的儀式，你的孩子就會很快樂容易的睡著。
假如你也累了，這是一個躺下來休息的好時刻，把腳抬高，閉上眼睛休息。即使是二十分鐘的休息也可以讓你的下午和晚上很不一樣。試著把你腳放高過你的頭，也 許把枕頭放在你的膝蓋下幾分鐘。你將非常驚訝！轉身側臥。這會讓你的思考機器關掉，讓夢的圖像漂流進來，做年幼小孩的父母，我們會渴望榨乾一日中每一個可 用的時刻，但是下午二十分鐘的午睡休息將會讓你恢復元氣。
關於下午點心
當你的孩子醒來，他就準備好要躍進一個全新的下午。也因為你自己已經有了二十分鐘的停工，而且你也有一個小時的時間去完成一些工作，你也將為樂趣做好了準備。
下午的點心是一個重要的時間，而且需要特別的注意。我們的生理韻律節奏傾向於在某些低點去轉化，大概是在下午四點的時候。計畫一個豐盛健康的點心可以阻止下午未成熟的
喊 叫、啼哭和發脾氣。我的孩子總是在這個時候感到飢餓，而我決定去忽略那古老的智慧就是點心會破壞晚餐的食慾，相反地，我選擇給他們正確的食物和正確的數 量。決定了之後，假如他們對晚餐並不感到飢餓，我也不會覺得擔心。所以我給他們一些蛋白質-堅果或奶油，或者是起司或者是熱的煮蛋-而且切一些蔬菜再到一 些好的優格。我試著遠離澱粉，這傾向於使他們太飽。我也試著遠離那些賣給孩子的太鹹或太甜的點心。我試著去做一個迷你晚餐。
對於我的家人，這個工作是完美的。男孩有好的能量提供給下午的休息時光，也能在晚餐時仍感到飢餓。我確定晚餐是引起孩子興趣的，義大利滷汁寬麵條、墨西哥食物、義大利麵、濃湯等等。而且因為他們在點心時有吃蔬菜，他們就不會被要求全部吃龍鬚菜或是茴香火鍋。
關於晚餐時間
晚餐時間是一個快速消失，得不惜任何代價值得去拯救的傳統。晚餐時間首先要的是把傳統文化、智慧、語言、對話、精細的社會關係、還有其他人類的本質活動傳 承下去的地方。這是一個讓我們帶著分離的個體能量在一天之後能回到一起的時段。這是一個我們可以再一次來編織整體家庭的地方。
在早一點的年代中，每一天的工作都和家周圍的環境有牽連，家庭有更多的機會是穿越每一天的，為了掌握價值，為了更形塑化出文化。孩子在父母的身邊學習生活 的工作，用紡織輪或者是犁。甚至是在最近的二十五年前，農場的孩子在他們長大的課程裡學習複雜的去掌控家族生意，從家庭的經濟，動物耕作管理到經濟投資都 有。持續一整天中，要在每一個方面掌控忙碌、多樣的農場，特別是在晚餐時間。
這個基本的生活技能訓練繼續到進入社會的戶外用餐和星期日上教堂。在我們現代的生活裡，正如我們都企圖停止我們的分離，與我們的孩子晚餐時間變成一個珍貴的和必要的時間。
做單獨的早一點的晚餐『孩子的食物』是吸引人的，就像通心麵和起司、熱狗或者是豆腐熱狗，然後晚一點再去為父母準備平靜的餐點來共享。有時，這也許正好是 需要的。但是假如我們做這樣一個定時的練習，我們失去了重要的機會去提供我們自己最好的給我們的孩子。在桌上集合愛的食物在一起並且滋養每個人的陪伴這是 有很大樂趣的。當我們的孩子還小的時候，如果我們可以建立一些習慣可以在一天結束的時候聚在一起並說說話，這將能提供他們一些基礎以穿越生命中的早些年。 有一些家庭有一些傳統在是述說自己喜愛的方面，每一個人都會輪到。對我的家庭來說，這太正式了！這三個男孩在餐桌上，禮節邀請在笑的風暴中被解散了。替代 的是我將開始隨著我每一天的趣聞，並且看看是否我要精明的在創意的方向引著談話。當孩子長大了一點，餐桌就變成孩子生活中許多意見的聲音還有去聆聽大人的 許多角度及觀點。我們必須要小心，對於大一點的孩子要去避開教訓的誘惑。教訓對於未滿十三歲的孩子是一個離開的訊號。替代的我們可以簡單的分享我們的觀點 並且敬重的聆聽他們。也許就像我們許多人，他們需要許多大聲的說他們自己的想法，就像去聽這聲音聽起來像甚麼？青少年喜歡吹噓的討論對於每一件事他們現在 所擁有的感覺，從宗教、音樂、財政到烏托邦社會。與年幼的孩子我們可以聚焦在環繞著房子還有家庭的生活，在花園庭院的行為到，還有天氣的快速變化對人類生 活的影響-不論是我們今天需要雨靴，或是今晚會下雪。
晚餐的準備就像早餐，可以藉著思考、採買和準備簡化成一週的計畫。試著去想七種餐點，就像一個晚上是義大利麵，另一個晚上是墨西哥食物，另一天炒菜，另一 天是湯和土司等等。假如你的種類足夠豐盛，從一週到一週間應該有很多的變化，而整個系統仍然會是簡單並容易掌握的。
我了解最清楚的時候是在他們高中畢業的時，我的兩個年輕的孩子有一個冬天的時間在Tahoe湖工作和滑雪。這是第一次有機會自己創造出一個家，當我去拜訪 他們時，我是非常的震驚和高興看見他們的選擇，在雪地中工作和遊戲很長的一天之後，他們回到了乾淨的家並且開始準備很豐盛的晚餐。當他們的朋友，其他他們 的年紀的男生，在工作之後，開始在門前移動。很快的有一個房間充滿了年輕的男生。一塊布蓋住電視，他們一起玩象棋、音樂並且一起煮菜。很多微妙的口頭俏皮 話還有喧鬧的回應，都是非常好的幽默方式。當餐點準備好了，他們都在一張大餐桌上坐下來共享這個盛宴。這通常是他們晚上的一系列事件，而且成為他們整個的 生活。我了解在這個時刻，我們父母跳下我們由衷的信念的懸崖，不用很多年，我們就看見我們和孩子們達到目的了。
每一周的韻律
同樣的方法，我們也安排我們家庭的餐點進入一個星期的韻律節奏，我們也可以安排每週一次的活動。知道我們孩子自然的愛好，我們可以想一些活動是他們在一個 定期的基礎上可以享受的。也許我們住的地方靠近多樹的區域，並且有天然的小徑，我們有喜愛的公園有非常多采多姿的步道，我們可以創造我們自己每週的簡單儀 式。也許我們要一個『星期二貝果（bagel）日』，那我們就走路去貝果店買一些貝果當中餐吃，也可以拿一些不新鮮的去餵公園的鳥。然後在星期三，我們手 拿著裝袋的貝果去公園。
我們可以看看我們的社區可以提供什麼活動給年幼的孩子。我們要小心的選擇，因為我們的孩子仍然很年幼並且在某種方式中是與環境是融合的。當你去研究是哪些 活動讓你的孩子去參與是你會喜歡的時候，仔細的考慮感官刺激的提供。是不是地方太吵，充滿了大聲的音樂，環繞著不規則的聲音？選擇的情境是能給予內在平靜 的感覺。這給孩子一種方式去結合經驗。看看視覺的刺激。螢光幕的顏色是不是太亮，就像在這些天中很多孩子的活動一樣？是不是視覺的環境太充塞，太忙碌，有 太多要看的？選擇一些經驗是可以要求讓你的孩子的眼睛打開進入顏色，好比傾向這樣。當聲音太大聲顏色太亮，自然的器官反應對於眼睛和耳朵是要停止運轉。我 們考慮的不是只有關於我們孩子的感官反應，還有關於他靈魂的反應。我們要提供他的經驗是可以邀請他『打開進入』的遇見，而不是從那關閉或縮回，無論如何要 是細緻的。假如你已經在選擇活動上做錯了，你的孩子將可能讓你知道。 她也許晚一點會哭，或者表現出一些小事件。很難得有的孩子會說：『我不喜歡這個，這太大聲了』但是大部分的孩子都會用另一種方法與你溝通。
當 選擇每個禮拜的活動，記得黃金法則是：簡單，簡單，簡單！一天到公園去走走，一個圖書館的故事時光，另一個是每週與朋友的遊戲約會，對一個快四歲的孩子就 是很忙碌的禮拜了。假如你的孩子上學前學校或者是幼稚園，你將要去保持額外的活動的最低限度。保存許多『豐富的課程』，這將提供你的社交活動直到你的孩子 是上小學的年紀。年幼的孩子藉由自由的去模仿在他環境中他所看到的來學習。大部分的這些課程是在一個教育的模式下被教導，對於小學孩子的年齡來說是適當 的。但是我們的年幼孩子來說需要的是環境，足夠自由去容許他們使用他們自然的模仿天賦。很好的活動要包含的是戶外能提供最『感官豐富』的可能性。
韻律節奏中的冥想
在這幾頁中，有好幾打的主意和建議還有想法可以考慮。也非常容易感覺到顛覆，在開頭時找不到可以去改變你生活的事物。替代的作法是，看看是不是有一個主 意，一個領域是你想要試試看的細微改變。也許你想要試早一點的上床睡覺時間。你可以開始去往後移動十五分鐘的增加，去仔細的選擇一個故事，並且與你的孩子 一起慶祝，一起買了一支床邊故事的蠟燭。我們的餐點時間也許需要你的用心。試著在一週開始的時候轉換一些事情。當你移動你的生活更向你喜歡的韻律節奏時， 對自己寬容一點並且設定一個容易的步調。突然的改變通常都太戲劇化，太困難，因此不會成功。你可以只試著做一件事，而當你和你的孩子已經合而為一的很好， 然後再向下一個前進。尤其是，享受吧！
第三章 一起來慶祝節日
我 們生活在一年的巨大環繞之中，而節日的慶祝則是深植於我們。穿越了各個文化和年代，人類一起遵行時間的前進，辨認出我們與地球的關係。雖然我們西方社會已 經很遠離這些農業的起源，透過家庭節日的慶祝，我們可以識別出這些韻律仍然存在於我們之中。我們在家中可以很高興的使用圖像、故事、食物還有活動來慶祝季 節的變換並喚起季節的品質。很多農業的節慶還有他們與宗教節日的親密關係已經被市場代理去宣揚並且變得過度商業化，缺乏靈魂。假如我們自己來選擇，要想 想，我們可以賦予他們，並且使他們有我們自己獨一無二的慶祝方式。他們可以變成我們一起過家庭生活的圖像。
在 節日的慶祝中，我們從不可阻擋的時間之流中獲取片刻。可以說，我們停止了時間，在這個方式中我們可以評估我們現在在哪裡。我們可以回頭看去一整年，記得我 們在哪裡，我們做了些什麼，還有去年這個時刻有誰在場。我們可以暫停去簡略的讀取去年帶來了什麼，在個人還有在家庭上，我們是如何的改變和成長。我們也可 以瞥向未來，看看我們的家庭在未來的一年將如何改變，還有在這個時刻所需要的是什麼。
在節日的慶典中所包含的某些元素是非常重要的，這將 年復一年都維持一樣。我們也需要去允許改變和成長。為了讓節慶有活力，我們總是可以依靠的某些東西需要被穩定，當新的元素顯示了我們意識的改變，我們成長 了。節慶需要在每個人自己的基礎上去跟每個家庭成員訴說，去為我們的家庭創造節日將需要持久並且持續提供穩定還有成長的彈性需求。這是一種藝術也是一種冒 險。讓我們來看看一些季節的節慶，許多元素將會幫助我們去創造家庭的慶典，每一個人都將會愛上慶祝。
家庭節日的元素
在 計畫一個家族節日時，我們需要考慮慶典的活動準備，特別是節日的食物、歌曲，這是在一年的時間中特定的，還有支持著節日的故事。節日並不是發生在特別的一 天中的某些事;只有幾個小時;他建設的是有助於在溫暖家庭擁抱中所一起分享的時刻，有些事情是我們可以開始為未來準備的。對年幼的孩子來說，準備，期望、 朝著事件慢慢建立正如事件本身一樣的重要。我們可以注意到一個期待的模式，一種能量的流動就像日子慢慢的靠近。假如我們在幾周前開始，我們會感覺到慢慢的 開始：一再述說的故事和記憶，制定計畫。大概在一個禮拜之前，我們開始了實際上的工作:打掃、採購等等。在幾天之前，開始一連串的活動：烹飪、裝飾、唱 歌。實際上當天是充滿了善良的，我們已經朝向著那天被給予了能量。
做為一個大人，我們願能找到某個片刻，是每一個人正快樂的吃，在歡笑和 樂趣之間-就在這個的中心，我們願能感覺到一種內在的寧靜。這是一個我們接受所有美的時刻，家庭結合起來，去創造我們工作的喜悅。現在我們可以在愛中暢 飲，這在我們家庭的餐桌上就可以看得見。不必多少年，也許直到我們的孩子自己成為父母，他們也將很有意識的知道我們已經為他們做了什麼。但是我們會知道。
在 準備慶典時，我們可以一起討論，也許是在晚餐的時間，記憶起去年我們喜愛的食物或者是考慮引進其他的變化。我們可以一起做一張採購清單，也許可以和我們的 孩子去買。也許你可以給你五、六歲大的孩子從箱子中挑選甜馬鈴薯的任務，或是要做水果沙拉的水果。你三到四歲大的孩子，也許將待在靠近一點的地方，幫忙推 推車或者在蔬菜旁乘著車。
為裝飾做計畫，收集材料和裝飾房子是有趣的-而且需要時間，所以得早一點開始！假如你的家裡有大一點的小學生， 或者是十三歲以下的孩子和學前的孩子，你可以讓大孩子專注於在每一方面的工作上幫忙小的孩子，或者實際去為他們年幼的兄弟姊妹做些特別的裝飾。當我們的孩 子成熟了，假如他們與我們大人密切的合作，每一件小事情都將充滿了驚嘆，他們會感覺到節日更多的連結。通常我們可以在公園散步時或在自然的地方找到天然的 裝飾物。在秋天，我們可以為秋天的節慶找到色彩艷麗的葉子，和乾掉的草。在冬天我們將可以找到松果，還有光禿禿的樹枝，還有紅冬莓，還有常綠樹的樹枝。在 春天，我們可以在開滿花的樹枝上找到花束。你可以在工藝店買到葡萄藤花環，並且在每個慶典依著季節來裝飾它，也可以使用它來當桌子的中心裝飾。
每個節日，你要注意到你的日誌，包含喜愛的食譜、孩子喜愛的故事，或者你找到可以完美鮮紅楓葉的地方。為了往後幾年，你也可以把好的主意紀錄下來。你的日誌之後就會變成了你全家的參考書。
你 可以用許多天來唱歌說故事以想象出季節或者是在幾周前就預先確認。確認參考書是充滿了季節的歌曲和故事。或者和你的孩子去一趟圖書館，你可以做自己的研 究。你可以選擇一些可以持續不變的的或者是可以隨著孩子長大而改變的。精巧的打造節日是有非常大樂趣的，年復一年的選擇，評估你孩子的發展，並且提供特別 要對他說的圖像、歌曲、食物和活動！
其他的準備方面，就是為了節日清掃房子。兩歲、三歲或者是四歲大的孩子會想要跟著或加入你在做的任何工作。這必將用掉很多時間，所以試著提早一點。五歲或六歲大的孩子將用他自己的方式去完成，享受著你給他的任務。
準 備節日的食物可以在節日之前。因為你的年幼孩子將可幫忙，你可以把它分成小部份來增加。你的孩子可以幫忙切馬鈴薯，這可以用水掩蓋並且可以放儲存密閉的盒 子裡放在冰箱一整個晚上。甜點通常是事先準備好的，假如有必要就先冰起來。你的年幼孩子將會愛上去幫忙打破雞蛋並且攪打它們。很多蔬菜可以在之前先準備 好，先冰在冰箱中，準備好以在節日當天可以烹調。我們越能融入我們的孩子專注於工作的準備還有烹調之中，他們就會被投資越多，就越能愛上節慶。這將變成他 們自己所擁有的，某些事將會存留在他們的心中。
節日桌
摘自我幼兒園的日誌：
樂趣是什麼，在二十一世紀，設置一張大桌子，上面放玻璃器皿，碗和整籃子的食物。 早晨時刻，桌子準備好了，等著孩子的期待。在這個桌子吟唱的不只是食物還有孩子的笑聲， 分享著交流和文化的傳遞，一碗接著一碗。
桌 子是一個活生生的集合、分享、慶祝、和交流的符號！讓我們想想如何用簡單、優雅而且自然的方式去準備季節桌。蓋上一塊漂亮的布在桌上，這個簡單的行動可以 完全的轉化整個房間，創造出一個期待的氣氛。搖一搖桌布邊放邊說，『讓魔法開始吧』。你也許會想要為每一個家庭節日準備一張特別的桌布。在這個方法中，布 自己幫忙去定義了場合。你可以去布店剪一條適合你桌子的長布。在素淨的花樣中找到季節的顏色，這將能蓋住瑕疵，而且容易清洗。把兩折邊縫好布邊，瞧-一張 桌布。在我們家有一塊布上面有秋天落下的葉子是給秋天用的，松樹綠枝狀花飾是給冬天用的，鮮亮的春花是給復活節用的。我沒有從孩子的款項中去選布，這些設 計通常太過『矯揉造作』。反而我選擇自己的感受。因為我們的季節桌布和裝飾是非常不一樣的顏色和設計，我選擇一張樸素有白色瓷器浮雕的，這對每一種背景來 說都是很好的。你也許也會想考慮。在季節布的上面，你可以放上簡單優雅的中心裝飾，裝飾的花環。在你的慶典上，你也許想要去買一些季節顏色的蠟燭去搭配花 環，並且包含著魔術般的燭光。
美麗的布和簡單的瓷器，自然『手採集』的餐桌中心裝飾還有蠟燭，盤子和大淺盤都裝滿了季節的食物-獻給你的 年幼孩子，這些自然的物質是節日的要素。慢慢地，你的孩子將會開始形成概念：集合、分享、慶祝和交流。但是現在，意義是事實上是在東西上面的。所以讓我們 小心並且愉快的好好準備。
秋天的節日
秋 天是大自然中非常豐富的時節，我們可以創造慶典來圖像出它的豐富。假如你夠幸運能在田園的環境中，你將可以非常容易的找到當地豐收的穀物。另外，讓你的孩 子可以用獨一無二的方式參加自己小鎮上的慶典是個很好的機會。你可以參加小鎮的慶典，並且簡單的規劃出自己家裡的慶典來增廣加深圖像。假如你住一個大的鎮 上或小的城市中，你可以在報紙上查查看農場或果園是否有開放。全家人一起去南瓜園、果園、葡萄園，這可以是家庭慶典的開始。讓這些主意成為自己想像的出發 點。例如蘋果節，也可以找到一些下面談的東西。
打電話給果園，找一天是比較不擁擠的，也許是一個主要的節日之後。你可以想像蘋果會比你早 些被摘走，所以要早一點聯絡。問看看是否樹枝夠低，讓你的孩子可以摘得到。你不用在意要抱著你的孩子去摘樹上閃亮的蘋果，而且你也不會想要整個早上都做這 件事。果園可能會提供袋子讓你摘取時使用，但是帶一個大籃子你就可以在你回家時能擁有許多的蘋果。帶一些水去洗手，也可以洗蘋果。自摘的有機果園是很難找 的，但是值得去搜尋。穿著長褲和長襪;類似常春藤的有毒植物很喜歡生長在蘋果樹的根部。
在去果園的路上你可以唱一些你已經在圖書館的歌曲 書中所找到的歌。或者，如果是一段很長的路，你也許可以說一個關於星星如何住進去蘋果裡面的故事。你知道，假如你把每一顆蘋果轉橫向切成薄片，你可以看到 一個星星的圖和圍繞著果核嗎？想像並且讓圖像是在驚嘆中充滿。幽默和聰明可以等到你的孩子大一點。也許一個星星小孩一天又一天的在蘋果樹下，注意的看著一 個小小的地球小孩，並且想要去靠近，去聽小小孩唱歌。也許是一個年輕的女孩看著星星，渴望被閃爍的光線充滿。所以一顆星星來住進蘋果中，想要被烤成她的生 日派。
在果園，摘只是樂趣的一部分，早上你可以在整排的蘋果樹林間散步。假如你的行程計畫有與其他家庭一起，當你在享受早上的秋日時也許可以玩一些跟蹤或是躲藏和尋找的遊戲，之後可以唱歌說故事，來個點心的野餐。
回 到家之後你可以開始把蘋果加工。你可以問任何一家廚藝店，找可以一次去除果核、果皮並切片的加工器，或者查一下章節註釋找訂購資訊。（假如店裡面沒有，可 以去要求看看他們店裡可能有的目錄）你可以用這個裝在廚房餐桌上的小裝置，並旋轉把手來操作，在非常短的程序中加工好一整籃蘋果。你的孩子將會很喜歡把蘋 果插進叉子裡，轉動把手並看著神奇的事件發生。在爐上的大鍋子裡，用小一點的火，加上一些水還有蜂蜜的調味來做蘋果醬是很容易的。一點點的肉桂粉，可以有 特殊的口感。假如用傳統的罐裝保存方式不適合你那忙碌的行程表，你可以放在冷凍罐中以方便取用，在冬天的早上可以用一點熱來解凍。或者你可以慢慢的煮蘋果 幾個小時，然後只要在睡覺的時間時，把他放在一個有蓋的蒸盤上。並放在一個非常低的爐子上（250度F）一個晚。早上你就有蘋果醬了！
你 也可以把蘋果曬成乾，用針和紅線串起來。假如你已經使用手轉的加工器，你將有滿滿一整碗很長的螺旋蘋果片。把蘋果從頭到底切成一半可以做新月形狀的薄片。 在蘋果上面的弧上穿針引線，並且留一些空間給薄片之間，讓它晾乾。假如你說：『我要把針放進去，你可以把針推出來』甚至是幼小孩子也可加入。在讓它們在一 的低火爐上一整晚（盡你火爐的可能用最小的火）你可以把蘋果串掛在窗戶上，綁上紅絲帶，做季節的妝點。
你的節日裝飾也許可以是秋天葉子排 列的捲進葡萄藤花環，還有紅色的蠟燭在花圈的中間，外面環繞著新鮮的蘋果。窗戶上有乾蘋果和緞帶，這對你的孩子來說創造出了優雅簡單的圖像。節慶的餐點可 以包含混合的冬南瓜，洋蔥還有蘋果湯（迷迭香是品嚐這簡單豐盛的湯的秘訣）。提供蘋果醬汁調味的烤雞，拌甜馬鈴薯、還有蘋果和甜蜂蜜奶油，還有蘋果派或水 果派當點心。
當你的孩子長大，你將隨著他們的長大去找一些故事，或者自己創作出適合他們年齡的故事。最後，到了他們是十幾歲的青少年時， 他們也許會想要到鎮上的公園種蘋果樹，或是摘一些蘋果給當地的救濟食物發放中心。我們可以在與年幼孩子的節慶簡單扮演中，去想一想並與我們中年級的孩子討 論各種不同的面向，也可以跟青少年的孩子把節慶帶進社會服務。你的日誌將會一年一年的反應出他們的成長，並且變成家裏的珍寶。
最近有一個 朋友帶我去一的當地的『咖哩節』。有好幾打的小吃攤，有很多東西，從烤咖哩到咖哩沙拉還有咖哩冰淇淋。現場的音樂整天播放著，有一些咖哩的主題，還有選咖 哩國王和皇后。藝術家和工藝家提供手工藝和藝術品，也向普通的咖哩呈現詩歌致意。這個事件就是一個人類有能力去慶祝任何能碰觸到我們內心東西的證據，而我 們人類也想要在創意和樂趣的靈性世界相聚在一起。假如我們可以找到神奇的深度與嬉戲的混和物，我們就會持續的在創造節慶中和遇見必要的平衡。
冬天的節日
很多冬天的節日是在慶祝氣溫的升高和陽光的回來，及進入另一種形式或其他。在我們的文化中廣泛的被慶祝的是，光明節、收穫節和聖誕節。這個是慶祝外在的光點燃了內在清明溫暖的光。
這裡深入的來看看聖誕節，這是我們所熟悉的傳統。假如其他冬天中間的節日是你文化的一部分，你可以從自己的童年回憶和一些資源書中自己來為你的家庭創造一個神奇的時刻。
光 的存在和誕生在外面的黑暗之中的圖像將會滋養我們孩子一生的靈魂。做為大人，我們可以把至的時間概念化，在很長的晚上，光的種子誕生了。我們可抓取最大的 弧，在最深的黑暗中，光明進入了。做為大人我們可以努力的解決大自然的悖論。但是對我們的年幼孩子來說，悖論是不可能的。去說黑暗與光明，在相反地關係 中，時間帶進了平衡，並沒有達到目標。對於年幼的孩子來說，一個清楚可以了解的圖像將完美的帶進這個秘密，就是一個故事關於嬰兒的存在並誕生於黑暗的冬天 晚上。這個神性誕生在馬廄的圖像，隨著動物的呼吸而保持著嬰兒的溫暖，擷取了所有悖論的力量並使用一種可以了解的語言說給孩子聽。
聖誕節 是一個對於年幼孩子的生活美德很有感染力的節日。最近他來到了地球，在非常特殊的情況下，有一個非常特別的爸爸和媽媽。在他新生的純真當中，每一個孩子被 光芒照耀。某種程度上來說，聖誕節是每個孩子自身的故事。很清楚的，節日的根已經商品化所遮掩住，我們可以藉由有意識的從選擇中去研究、計畫、簡化被由媒 體所扭曲的圖像來拯救這個深刻和有影響力的節日。
假如宗教面向的故事不吸引我們，我們可以拿掉它的歷史內容;圖像仍然可以完整無缺並且富 有意涵。我們可以說一個老人和年輕女人的故事，他們開始一段很長的冬天旅程。到達了他們的目的地之後，他們沒有地方可以停留。我們可以包含馬廄、牧羊人、 和天使還有誕生的『光之子』。我們的孩子仍然被內在的光芒所照耀著，將能好好的了解這個圖像。他們還是那麼的新生，對於他們來說出生的經驗仍然是充滿了神 秘。
在我們的家庭裡，我們在客廳角落裡的一張矮桌上開啟季節。我用一塊深藍色的布蓋住他，然後一個星期又一個星期，我們慢慢慶祝『王國』 -礦物、植物、動物和人。在認定和尊敬著每一個經典的『王國』，我們在那有次序的事物上展現給孩子我們人類的地方。這是很多方法中的一個，當我們編織著家 中的布品，我們展現給孩子的是隸屬於更偉大的一個整體。
當幾周過去，一些感官的經驗還有成長的期待隨著新的元素進入了佈景之中。第一周我 在中心放一些美麗的石頭和水晶。第二周我展現草坪和植物。我們固定一些小而健康的松樹，大樹枝在柔軟的泥土上，就像樹直直的站了起來。這是我們放聖誕樹的 一週。還不到第三周我們就帶出馬廄，還有動物在裡面。最後，在聖誕節的幾天前，我們放上了老人、年輕的女人還有牧羊人進入馬廄。都在這個時刻，有智慧的人 已經決定他橫跨客廳的方法，從一個窗戶一靜止，一個窗戶靜止的移動進來。還沒到聖誕夜，光之子已經進入了馬槽。每個晚上我們點亮燭光，每週加上一隻，直到 聖誕夜我們點亮所有的蠟燭，再加上四肢巨大的『聖誕燭』。在蠟燭旁我們唱歌並談論那老人、老女人、牧羊人和動物的旅程。
這緩慢的建立都是朝向著一個微妙的事件，孩子的到來，可以啟動在這個時代中社會壓力轟炸我們的解毒劑。我們必須記得，我們可以在家裏創造出的氣氛對於孩子是最有影響力的。
這 是我們在家裡所創造出的文化，當他們成為年輕的大人進入世界時，我們的孩子也會將這帶入他們的內心。去創造一個小的安靜角落，有一種溫和的預期，珍貴和美 麗，在面對巨大的商業作用時，也許可以讓我們感覺到有點像是大衛面對葛利亞。但是假如我們瞄準的很好，像這樣小小的活動，對於我們孩子的生活將有戲劇性的 衝擊。
關於聖誕老人呢？你還記得，當你是孩子時，那聖誕老人的奇妙魔法？這是一個我想提供給我孩子的傳統，沒有任何媒體的大似宣傳。我想 要給他們一個聖誕老人是一個老男人的感覺，親切的就像一個舅舅，他最喜歡的就是孩子。所以我們寫給聖誕老人的信是非常會話的，就像我們在跟一個深愛的舅舅 說話。我們總是一起在聖誕夜寫信，並且問聖誕老人很多關於他的生活和Claus先生問題，還有麋鹿和小精靈。我們也告訴他每個孩子今年最傑出的地方，還有 其他的小趣聞，所以他會認識我們更多。偶爾會有一個男孩子會記得去跟聖誕老人說他聖誕節想要什麼，但是要求禮物很清楚的不是寫信的目的，已經很多年都沒有 提及了。我們用彩色的鉛筆來寫，在一張大的紙上，而男孩們畫每一封信的插圖。我們把信與聖誕襪還有點心留在聖誕樹下，也請聖誕老人和麋鹿。聖誕老人總是會 回信給我們，仔細的回答問題並提供一些有智慧的字，或者是鼓勵，或者是任何似乎是必要的。
當男孩們長大最後會發現聖誕老人的真面目，但這 個傳統已經幫助了他們自己的生活，並且生存在其中。每一年我們都會保有『聖誕信』還有聖誕老人的回信，捲起來並繫上緞帶。我們會把所有前幾年的信拿出來， 與新的信在一起。當然，當孩子升上了中年級，他們的信會充滿幽默，而且聖誕老人的回信會變得更有趣。但是聖誕老人通常會使用哲學的陳述，或者提供一些睿智 的建議。甚至當他們青少年了，他甚至會幽默我並且也寫一些。同時聖誕老人的回覆變成了沉思生命的問題。
問題是一次有太多的禮物將是問題。 這是一個我們家管理的方法。每一個晚上，在聖誕節之前的一個禮拜，孩子們去打開一個我所選擇的禮物，這讓興奮延續了幾天，並且給予每一個禮物『陽光的瞬 間』。在聖誕夜仍然有一些禮物可以打開。而在聖誕節的早上，他們可以打開最大最特殊的聖誕禮物。有些孩子對於堆成山無法容納的禮物是非常興奮的，把反應付 諸行動。一個晚上打開一樣禮物可以是壓力釋放的閥，而且也增加了等待和數日子的豐富。我也有聽過一些家庭仍然選擇簡單點給予聖誕禮物，每一個家庭成員都會 在聖誕節的早上給一個大的還有美好的禮物，全部就是這樣。這真的是太商品化而失去了聖誕節。
春天的節日
春天時刻浪潮般的喜悅，隨著舞蹈，歡笑的能量而來，使它幾乎無法言述。我們只需要在春天的草原上奔跑並從山丘上翻滾下來。而每一朵新開放的花也都用它自己的方式在慶祝。所以，要如何去抓到它的趣味，而在節慶中喧鬧歡喜呢？
蛋 是這個生命盛宴中的一個完美象徵。每一個是都包含在太陽的輻射之中，它軌道的黃色圓盤，閃耀的白光，雖然我們的孩子也許不能全然愛上蛋的風情，但沒有理由 去放棄它。在我的家庭裡，我們畫、裝飾並且去藏真的水煮蛋。我感覺到用這個方法，蛋的原型象徵仍是完整的。對於替代的給孩子充滿糖果的塑膠蛋，或是復活節 兔給他們巧克力兔子和果凍豆，我甚至設法去健康食物店找到那些禮物。
在復活節幾天或幾周之前，你可以和你的孩子一起做一顆蛋樹。在樹林裡走走或是在後院時，你可以找到一枝堅固的小樹枝，也許有一些剛剛形成的小芽，或者是有著令人滿意的曲線。看看是否你能找到一枝看起來像是迷你樹的...
回到室內，把樹枝固定在鬆軟的泥土裡並且把它放在放在一個剛好適合放在種植盆下面的大泥土托盤底部。現在在托盤上放一盆土，而你可以有一個迷你赤裸的冬之樹站在裸土上的景緻。隔天，你可以開始去建設你要的景色。
在 當地的自然食物店裡，你應該有辦法去買到小麥草種子，一種小麥的種子。（你也許會想要放一些進去要烤的甜節慶麵包裡。）大概拿一杯種子，浸泡一個晚上，也 許隔個一天也可以。每十二個小時清洗一次。當你看到小小的白根突然出現的時候就是適合種植的時間了。再去洗滌一次，然後把種子密集的撒在那盆泥土上，並蓋 上一層薄薄的土。你可以用澆花器來幫種子澆水。
假如你澆太多水，它們就會發霉，所以要小心一點。一個澆花器也容許你的孩子去快樂的澆水， 比較不會流出來。此外，一個陶盆是不同於塑膠盆的，它將會幫忙吸收過量的潮濕。只要幾天的時間你就可以看到綠色的小尖芽推出來，而根也開始長了。對於你的 孩子來說這是個興奮的時刻！小麥長得如此的快，每一天都有引人注目的不同。因為他是麥，所以你可以和你的孩子用剪刀『割』草，少量的嚐上幾口。是一種香蔥 的口感，事實上可是充滿了營養。
現在，當節日靠近，你就可以製作『吹』蛋掛在樹的樹枝上。用一根強壯的針在生蛋的底部戳一個洞，還有在頂 部開一個小洞。對於大一點的孩子，每一個蛋底部的小洞是可以戳得很好的，但是對於我們小一點的孩子，我們需要稍微大一點點的洞。把嘴巴放在小洞上面，用嘴 唇密封，在這個程序下把蛋裡的內容物吹到一個擺好的碗中。你的孩子可以幫忙，這時她幾乎五歲大了，她可以自己吹完整個蛋！保留那一碗蛋在節日時品嚐。你可 以用食用染料在蛋殼上彩繪（非常小心的）。然後環繞上彩帶並且小心的從底部推進去大洞。用牙籤你應該就可以在蛋殼裡面上膠水。這做出彩色的可懸掛物。很多 手工藝店有賣小的、彩色並可懸掛的木雞蛋。與彩色的吹蛋掛在一起，那多元的尺寸看起來將是美妙的，早晨時的光會閃耀在樹上。隨著精力充沛的綠草在下面長 著，你已經轉換了赤裸冬天的景色進入一個生命綻開的角落。假如你的樹枝有芽在上面，隨著室內的溫暖她留下來的芽也許會開始展開，花朵也許將會出現。
在 節日的前一天，你可以烤一個簡單的全麥麵包（看這一頁的食譜）去塑形出『麵包兔』並提供上一個秋天季節的蘋果醬。或者你可以試著烤一個蛋籃;做一個裝飾的 麵團，塑形成一個小碗，與小麥草種子一起裝飾，並且放一個完全沒有烤的蛋（在它的殼裡）在中心，並放一點在裝飾麵團的上面做處理。像平常一樣烘烤，你將可 以在一個裝飾的籃子裡做出硬烤蛋！
爐頂上雞蛋的奶蛋凍是美味的，吃起來營養的，你可以在早上尋找完蛋時來做。在雙重的煮沸中，每兩顆蛋可 以攪拌一杯牛奶。加上蜂蜜或是醬去品嚐，還可以加上小小的豆蔻或肉桂。持續的攪拌，幾分鐘之後，混和物應該已經變濃。在慢慢烹調時要持續的攪拌，直到它在 湯匙上像是堆起了小山。讓它冷卻，假如你不立即吃就放在冰箱裡。你可以與充滿小麥草種子的麵包一起供應。假如在你的慶典上你有準備充滿特色的真蛋，明天可 以是沾芥末的蛋和蛋沙拉。這樣，節日將會持續的存在並滋養著我們。
在我們的家庭裡，我們會在復活節前一天彩繪硬的水煮蛋，為方便復活節兔 所以會在廚房餐桌上留下一籃滿滿的彩蛋。我的男孩們會非常開心他們能幫復活節兔留下一籃彩蛋讓牠可以藏。一些年了，我的花園有一捆乾草，而男孩會做乾草的 巢給兔子去找。有一年我有很多捆乾草，而且欣喜的看到沒有乾草巢，但是真的有乾草捲在等候他們。讓你的想像跳舞。就像聖誕老人一樣，也許兔子會變成一個喜 歡的朋友，在節慶的準備上有記錄可以被寫下來。
春天節慶的故事可以被想像的轉化。對一個年幼的孩子來說，慢吞吞的毛毛蟲轉化成高雅蝴蝶的 故事是完美的。大一點的孩子也許需要強烈一點的描述，就像優秀的美國印地安人轉化的傳說：跳躍的的老鼠（看章節的註釋）。孩子的文學是充滿轉化的圖像，假 如你選擇用你自己的心來說故事，你的熱情將會帶出它自身所擁有的能量。
生日節慶
小 孩子最深愛的節日當然就是他自己的生日。我們可以藉由回憶起我們看這全新小臉並瞥見他靈魂的時候來點燃這神奇和驚嘆的時刻。我們可以回憶這些年來我們走過 的路，還有對這個小人兒已經造成這樣大的影響，使我們變成這個樣子。要謹記在心的是，我們聚在一起可以為慶典設置出一個風格。我們可以發現我們自己有一種 上揚的喜悅，就像樹液在五月時升起的方式。
生日的一天或兩天前，也許你可以在睡覺時間為你的孩子念描述從他生命日子開始的小短文。你可特 別的看著他的眼睛稱許，也許是他喜歡睡覺的方法，或是他哭的聲音像什麼。每一個孩子喜歡聽從他嬰兒時光開始的故事，所以準備好被問更多更多的回憶。告訴他 你看進他的眼睛時感覺到什麼，怎麼開始去認識他是誰。
你也許喜歡創造出的一個小小的早晨生日儀式。每一年生日都用親吻的方式喚醒他，也許 是一再一再的重複，這是一個好的開始。也許可以有一個小小的生日禮物放在桌子的旁邊等著他去打開。也許是一根特別的羽毛或是貝殼，或是一根蠟燭。假如你可 以讓早晨的禮物充滿神奇-而且通常是精美的，是從大自然中『發現的東西』，這對於孩子就是最神奇的-這將為這天創造出一種氣氛。你也許想要保有生日禮物 籃，孩子每個生日的早晨禮物都將被蒐集在內，所以在幾年之後它將充滿神奇的羽毛或是貝殼。假如有傳統的蠟燭，你也許想把它拿下樓並且為生日早餐點亮它，即 使假設它只是一個簡單的燕麥粥碗。
你的家人將開始去建立起你是如何喜歡慶祝的認知。也許小小的家庭聚會就是對孩子最好的敬意。假如你是更 社交的，你也許會喜歡，除此在家庭節慶之外，再與一些孩子和他們的父母辦一個派對。你的方式都將因為嘗試和錯誤顯示出來。然而，我們要選擇並思考，因為家 庭的節慶是讓我們能為孩子提供最至誠的祝福的地方。
假如你選擇用一個派對的形式，這裡有幾件事要記得。我們的社會有為孩子做的太多的傾向，而且我們知道派對經典的劇本，在派對中過生日的孩子是太過被刺激的，他會哭或者是亂發脾氣。我們可以準備好非常神奇而且值得記憶的派對，不會有騷亂或眼淚。
一個對於邀請清單的拒絕好慣例，就是去邀請與生日孩子年齡一樣的人數。在社會上十五個或二十個客人是慣例，這將變得異常。如果你曾經經驗到小小的親密的派對的奇妙，想一想，要回去那種太多太忙亂的情況，將會讓你很不情願。
你 可以去計畫適合你孩子年齡的活動。客人可以在抵達時有一點點的自由遊戲。戶外總是開始最好的地方，但是天氣並不總是有助於此。所以，假如必要的話，遊戲可 以在你那開放而有創意的遊戲空間開始。（在下一個章節你將會發現要如何去創造出這個空間。）有三歲四歲孩子的父母通常要留下來，而假使你需要幫忙的話你可 要求。或者也許你會想要要求一個朋友過來幫忙。通常只要有機會可以創造性的去玩孩子都會很喜歡，而且一個大人可以留在客廳，或者待在是任何一個孩子主要遊 戲的地點，去幫忙孩子開始遊戲。在另一個房間，飯廳或是廚房，你和其他的人就可以開始準備好一個小的藝術計畫。
對於三歲或四歲的孩子們， 那個計畫不要太有結構。你可以做一個簡單的麵團（看復活節的食譜）並且讓每一個孩子揉小小的一團。把所有的桿麵棍放在盤子裡，灑上肉桂和糖，烘烤好並且送 到家，當作是這個派對的小禮物。對於非常小的孩子，派對不是被定義成『派對遊戲』和活動；對於遊戲牽所涉到的規則來對他們來說他們仍是太年幼的。寧可是， 特別的派對服裝和節慶氣氛、桌布和美麗的餐巾還有帶回家的肉桂捲，就這樣去定義它。
對於五到八歲大的孩子，想一想，派對的活動和遊戲是會 有很大樂趣的。你也許想要去圖書館借一些自然手工藝的書，或者檢查章節註釋找一些有好點子的書。選則一個活動是簡單的，快速而且會是容易去清理的。也許你 想要從飲食店拿到一條很長的厚而不透水的紙。你可以讓每一個孩子躺在紙上並劃下他的輪廓，然後給他們寬的刷子和水性顏料在紙上彩繪裝飾他們自己。這可以讓 每個孩子帶回家，把它捲好並綁上有裝飾的緞帶，當作派對的小禮物。對於大一點的五歲或六歲孩子，你可以用藏寶的方式，把一籃裝飾好的薑餅小人（看食譜）當 做寶藏。用塑膠的彩色的紙把每一個都包起來，並且綁上緞帶，帶回家當派對的小禮物。你可以把這藏寶的線索畫在一張紙上。另一個對於五歲、六歲、七歲的孩子 來說有趣的藝術計畫，這將需要其他父母或是你朋友的幫忙，這是一個小的縫紉計畫。例如，孩子可以看到毛氈做的寶物袋裝著擦亮的石頭在裡面。
當藝術 計畫結束時，你可以呼喚孩子一起過來，並和他們玩一個簡單的遊戲。對於非常年幼的孩子，一個圓圈遊戲如『ring around the rose』是足夠的。你可以重複幾次，告訴他們去『put on your little mouse feet』去踮腳尖轉，然後『put on your giant feet』。你也可以讓他們變成貓咪或小狗。對於大一點的孩子，傳統的遊戲『drop the hankerchief』是充滿刺激的。被『抓到』的孩子，想一想，不能夠『出去』;相反地，他們應該進去圓圈的中心裡。在章節的註釋中你可以找到無競爭 性質的孩子遊戲資源書。當你在家裡集合了這些年幼孩子時，在任何方便的時候，你可以捲起袖子，給一點這樣的遊戲。
在玩之後，還有遊戲和藝 術計畫，你可以在這個時間集合孩子在桌上。一張簡單，美麗的桌子將是最多集合物品的中心，而且是特別為生日慶祝而佈置的。當你要去構想派對的桌子，試著遠 離那些設計好要賣的玩具和電視上的裝飾，你可以放一塊彩色華麗的織品當桌布，還有配上花朵，或是水果裝飾的蛋糕做為中心。要謹記在心的是，越甜的蛋糕會讓 孩子越不穩定。
一片簡單的蛋糕，灑上閃亮的糖粉，就是這樣。好幾年來我已經給過上百位家長這樣一份食譜。他們之中有些人是製作糕餅的高 手，而有些人是從來沒做過烘培的。而送來學校的蛋糕有好幾百種不同的樣子，有些是布丁蛋糕，有些是充滿覆盆子的果仁大蛋糕。都是依照這個烘烤的技術，蛋糕 不總是看起來都是非凡的，但是品嚐起來總是很可口的。
你生日的孩子之後可以吹熄所有的蠟燭，然後你可以提供蛋糕。這是一個奇妙的接觸—想 一點微妙的方式引導到正確的方向—如果孩子吃蛋糕，你就可以引導每個孩子朝著生日祝福對話的方向。你也可以為他們做示範，祝願『你的心總是快樂和歌唱 的』，或者是『你的眼睛總是閃耀著喜悅，就像它們今天閃耀的樣子』。假如大一點的孩子把祝願變得愚蠢，你可以笑一笑並且告訴他們可以在戶外玩時聽所有愚蠢 的祝願。但是現在我們在桌上要有美麗的祝願。
當蛋糕吃完的時候，就是去打開禮物的時間了，給予很大的感謝並說再見！蛋糕和打開的禮物是最高潮，而且還配上好的故事，這情節需要很快的逐步收縮下來。也許每一個人都回到外面去玩幾分鐘（假如他們記得的話會說說愚蠢的祝願），然後派對結束了。
這 可以是一種趨勢，即使是年齡非常幼小孩子的父母，關於孩子生日派對的準備要有『與鄰居保持聯絡』的態度。你可以藉由一步一步進入另一種典型，來避免這整個 陷阱。你可以創造一個簡單可愛的氣氛，而在裡面孩子可以是忙碌的，裝飾的格調反應了你家裡的美感，不是一種廣告的理想，而生日的孩子是榮耀的，並且是用適 合他年齡的方式來慶祝。每一個人都可以不是因為太多糖分而上下起伏的回到家。
記得要在你的日誌記錄下生日的成功與失敗，以做為未來的參考。
重要的節日
韻 律節奏是時間的量度。所有的這些想法、主意、活動、歌曲和故事都在時間的架構中發生。當我們更朝二十一世紀邁進，時間的問題變得更緊迫。在所有的社會壓力 中我們要如何處理，並給予我們的家庭每一個生活的韻律時間？我們對於早餐或是聖誕節的平安夜有提供足夠的時間嗎？我們有給予我們的孩子足夠的時間讓他們慢 慢長大，他們強壯嗎？當我們穿過每一天的時光，我們每一個人都必須找到自己的答案。但是我相信這裡有一些共同的元素。
表面上看來我們安排 了一整天，我們可以嘗試一些事情。試著，例如，拔掉電話。拔掉線是比遠離電話答錄機聽播放的留言來得有效的。指定的電話鈴聲仍然會打斷一天的流動。當你聽 取訊息，並在每一個時刻下決要回應或不回應時，它也打斷了你的專注。試著都不要回應！簡單的拔掉線，並且讓你的語音信箱接電話。你可以晚一點回撥，在小睡 的時間或是戶外活動的時間，或者是在任何指定的電話時間。由你來決定你的家庭的時間如何被使用。試著關掉收音機，電視和電腦。所有這些科技產品，有可能豐 富你的生活也有可能切掉我們與家人進入『info-bites』的寶貴時間。當他們需要幫忙或是有障礙的時候你要小心的做選擇。拔掉線，注意時間，讓你自 己和你的家庭伸展出去，放鬆並喘口氣！
假如我們小心的選擇，並且堅持的進行到底，我們可以決定我們是樂於吸引急促忙亂的生活，還是我們將有足夠的放鬆，及童年需求的緩慢節奏。
往 內看，當我給自己全神貫注還有開放的好奇和驚訝的時刻，時間延長了，而我被當下的快樂所圍繞。這些片刻我可以靠近真實的感激還有驚嘆，用某種方法生活在永 恆的領域中。也許感恩是進入永恆的一道門。我們年幼的孩子仍然有一隻腳是在永恆當中，在天堂裡。假如我們給自己足夠的時間，我們可以在那裡加入他們。
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